Consola pong: Betron Video Match (CI-EFFE) (1978)

Nueva en la colección: Betron Video Match (CI-EFFE) (1978). Consola pong con cuatro juegos en memoria fabricada en Italia 1978 y vendida con el nombre de Betron Video Match. Formaba parte de una serie de consolas fabricadas por CI-eFFe (Linea Giocattoli Elettonici), empresa (o marca comercial) italiana con sede Parma (Via Ildebrando Pizzetti, n. 1) que estuvo activa en las décadas de 1970 y 1980. Las consolas, comercializadas con los nombres "Betron" y "CI-EFFE" fueron: la CI-EFFE Video Match (de color beis) con 4 juegos, la Betron Video Match (de color negro) con cuatro juegos, la CI-EFFE Video Match (de color beis) con 6 juegos, la CI-EFFE Video Gun (de color negro) con seis juegos y una pistola óptica y la Betron Video Gun (de color negro) también con seis juegos y una pistola óptica (sin asegurar, es probable que la consola Betron con 6 juegos solo se haya vendido conjuntamente con la pistola óptica como "Betron Video Gun"). Considera de fabricación artesanal, la consola Betron Video Match (4 juegos) se vendió  en una caja con el nombre de la empresa fabricante (CI-EFFE) y su línea de producción de juguetes electrónicos (LINEA GIOCATTOLI ELETTONICI). En la parte frontal tenía una pegatina con el nombre de la marca comercial (BETRON) y la localidad (MILANO - ITALY). Se recibió con su caja y el manual (en el manual se indicaba la razón social de la empresa: Via I. PIZZETTI N 1 PARMA).

Enlace a consolas pong europeas

En una publicación de la Web Cassa Corporation - The Retrogaming Chanel sobre las consolas de Zanussi (Ping-o-Tronic y Play-o-Tronic) se proporciona información sobre otras empresa italianas (fabricantes de consolas pong), entre ellas la CI-EFFE. En el artículo se indica que la producción de CI-EFFE (C.I. eFFe) era artesanal y, aunque tenía "Parma" en el nombre, la marca parecía proceder de Nápoles (la dirección de la empresa indicada en el manual corresponde a Parma). En un artículo sobre las consolas Betron, en la Web Retrofollie se indica que la marca Betron continúa existiendo con el nombre de Betron UK ("La Betron esiste ancora come Betron UK e produce impianti audio e cuffie di altissima qualità"). Las consolas Betron Video Match de 4J y la Video Gun eran de color negro, mientras que las consolas de CI-EFFE se distribuyeron en dos colores: dos de color beis,  la Video Match de 4J (en la fotografía) y la Video Match de 6J y una de color negro, la Video Gun (con la excepción del nombre, las consolas Video Gun de Betron y de CI-EFFE eran iguales)..

La consola Betron Video Match  incorporaba un IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8500-7 que integraba la controladora gráfica, el generador de sonido y seis juegos: cuatro pong (Tennis, Football, Squash y Practice) y, además, dos de tiro ocultos. Su imagen era monocromática y su sonido interno. En el panel de control, situado en la parte frontal, tenía un selector (rueda) de  juegos representados por iconos (SELECT GAME) y, en el bisel inclinado, un teclado de cinto teclas: un interruptor de encendido/apagado (ON/OFF), un pulsador de reinicio (RESET) y tres selectores de dificultad (SPEED, ANGLES y BAT SIZE). En la parte frontal también tenía (en pegatinas independientes) el nombre (BETRON - MILANO - ITALY) y el modelo (video match).

Los controladores, de movimiento vertical, estaban unidos de forma permanente a la consola mediante un cable.

En la parte posterior tenía la salida del cable RF para la TV (VHF/UHF), un conector (de dos pines de diferente tamaño) para una fuente de alimentación externa (9V DC, conector de menor tamaño positivo), y la salida de los cables de los controladores.

Además de la fuente de alimentación externa podía funcionar con seis pilas de 1,5V (LR14) que se alojaban en un compartimento interno (con tapa) al que se accedía por la carcasa interior. Para acceder al interior se extraían dos tornillos y se retiraba la carcasa superior, quedando a la vista la placa base (sujeta a la carcasa inferior).

El altavoz se apoyaba en la carcasa inferior y el selector de juegos estaba sujeto a la parte frontal (en carcasa inferior), mientras que el teclado del panel de control estaba sujeto a la carcasa superior (bisel frontal).

Aunque considerada de producción artesanal, la consola Betron estaba muy optimizada (tanto internamente como externamente). El IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8500 (AY-3-8500 GIMT 7835), fabricado a mediados del año 1978 (año 78-semana 35), estaba montado en un zócalo (era el único IC de la placa base).

La prueba de funcionamiento se llevó a cabo con ocho pilas de 1,5V (LR14). La consola funcionó correctamente. Se ejecutaron los cuatro juegos de la consola... 

Y, además, el juego de "Football" con Hándicap.

En el manual de instrucciones se indicaba la dirección de la empresa (está recortada en parte): Via I. PITTEZZI N 1, TEL 0521 491276, PARMA ITALY.

En la tapa de la caja tenía impreso un dibujo correspondiente a la consola CI-EFFE de color beis (en este caso con cuatro juegos), sin embargo en el lateral estaban representados seis juegos (cuatro pong y dos de tiro). La caja del modelo con pistola óptica (Video Gun) era diferente.

Las detalles impresos en la parte frontal de las cajas de los modelos Video Match (4 y 6 juegos) eran similares, tenían el mismo nombre (video match), el mismo logotipo y nombre (CI-EFFE LINEA GIOCATTOLI ELETTRONICI) y los dibujos representando a los juegos: un balón, una raqueta, una pistola y una diana de tiro). En la parte posterior se especificaban los juegos (4 juegos en este caso) y el número de variantes (4 giochi con 28 varianti).