Consola pong: Betron Video Match (CI-EFFE) (1978)

Nueva en la colección: Betron Video Match (CI-EFFE) (1978). Consola pong con cuatro juegos en memoria fabricada en Italia 1978 y vendida con el nombre de Betron Video Match. Formaba parte de una serie de consolas fabricadas por CI-eFFe (Linea Giocattoli Elettonici), empresa (o marca comercial) italiana con sede Parma (Via Ildebrando Pizzetti, n. 1) que estuvo activa en las décadas de 1970 y 1980. Las consolas, comercializadas con los nombres "Betron" y "CI-EFFE" fueron: la CI-EFFE Video Match (de color beis) con 4 juegos, la Betron Video Match (de color negro) con cuatro juegos, la CI-EFFE Video Match (de color beis) con 6 juegos, la CI-EFFE Video Gun (de color negro) con seis juegos y una pistola óptica y la Betron Video Gun (de color negro) también con seis juegos y una pistola óptica (sin asegurar, es probable que la consola Betron con 6 juegos solo se haya vendido conjuntamente con la pistola óptica como "Betron Video Gun"). Considera de fabricación artesanal, la consola Betron Video Match (4 juegos) se vendió  en una caja con el nombre de la empresa fabricante (CI-EFFE) y su línea de producción de juguetes electrónicos (LINEA GIOCATTOLI ELETTONICI). En la parte frontal tenía una pegatina con el nombre de la marca comercial (BETRON) y la localidad (MILANO - ITALY). Se recibió con su caja y el manual (en el manual se indicaba la razón social de la empresa: Via I. PIZZETTI N 1 PARMA).

Enlace a consolas pong europeas

En una publicación de la Web Cassa Corporation - The Retrogaming Chanel sobre las consolas de Zanussi (Ping-o-Tronic y Play-o-Tronic) se proporciona información sobre otras empresa italianas (fabricantes de consolas pong), entre ellas la CI-EFFE. En el artículo se indica que la producción de CI-EFFE (C.I. eFFe) era artesanal y, aunque tenía "Parma" en el nombre, la marca parecía proceder de Nápoles (la dirección de la empresa indicada en el manual corresponde a Parma). En un artículo sobre las consolas Betron, en la Web Retrofollie se indica que la marca Betron continúa existiendo con el nombre de Betron UK ("La Betron esiste ancora come Betron UK e produce impianti audio e cuffie di altissima qualità"). Las consolas Betron Video Match de 4J y la Video Gun eran de color negro, mientras que las consolas de CI-EFFE se distribuyeron en dos colores: dos de color beis,  la Video Match de 4J (en la fotografía) y la Video Match de 6J y una de color negro, la Video Gun (con la excepción del nombre, las consolas Video Gun de Betron y de CI-EFFE eran iguales)..

La consola Betron Video Match  incorporaba un IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8500-7 que integraba la controladora gráfica, el generador de sonido y seis juegos: cuatro pong (Tennis, Football, Squash y Practice) y, además, dos de tiro ocultos. Su imagen era monocromática y su sonido interno. En el panel de control, situado en la parte frontal, tenía un selector (rueda) de  juegos representados por iconos (SELECT GAME) y, en el bisel inclinado, un teclado de cinto teclas: un interruptor de encendido/apagado (ON/OFF), un pulsador de reinicio (RESET) y tres selectores de dificultad (SPEED, ANGLES y BAT SIZE). En la parte frontal también tenía (en pegatinas independientes) el nombre (BETRON - MILANO - ITALY) y el modelo (video match).

Los controladores, de movimiento vertical, estaban unidos de forma permanente a la consola mediante un cable.

En la parte posterior tenía la salida del cable RF para la TV (VHF/UHF), un conector (de dos pines de diferente tamaño) para una fuente de alimentación externa (9V DC, conector de menor tamaño positivo), y la salida de los cables de los controladores.

Además de la fuente de alimentación externa podía funcionar con seis pilas de 1,5V (LR14) que se alojaban en un compartimento interno (con tapa) al que se accedía por la carcasa interior. Para acceder al interior se extraían dos tornillos y se retiraba la carcasa superior, quedando a la vista la placa base (sujeta a la carcasa inferior).

El altavoz se apoyaba en la carcasa inferior y el selector de juegos estaba sujeto a la parte frontal (en carcasa inferior), mientras que el teclado del panel de control estaba sujeto a la carcasa superior (bisel frontal).

Aunque considerada de producción artesanal, la consola Betron estaba muy optimizada (tanto internamente como externamente). El IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8500 (AY-3-8500 GIMT 7835), fabricado a mediados del año 1978 (año 78-semana 35), estaba montado en un zócalo (era el único IC de la placa base).

La prueba de funcionamiento se llevó a cabo con ocho pilas de 1,5V (LR14). La consola funcionó correctamente. Se ejecutaron los cuatro juegos de la consola... 

Y, además, el juego de "Football" con Hándicap.

En el manual de instrucciones se indicaba la dirección de la empresa (está recortada en parte): Via I. PITTEZZI N 1, TEL 0521 491276, PARMA ITALY.

En la tapa de la caja tenía impreso un dibujo correspondiente a la consola CI-EFFE de color beis (en este caso con cuatro juegos), sin embargo en el lateral estaban representados seis juegos (cuatro pong y dos de tiro). La caja del modelo con pistola óptica (Video Gun) era diferente.

Las detalles impresos en la parte frontal de las cajas de los modelos Video Match (4 y 6 juegos) eran similares, tenían el mismo nombre (video match), el mismo logotipo y nombre (CI-EFFE LINEA GIOCATTOLI ELETTRONICI) y los dibujos representando a los juegos: un balón, una raqueta, una pistola y una diana de tiro). En la parte posterior se especificaban los juegos (4 juegos en este caso) y el número de variantes (4 giochi con 28 varianti). 

Consola Soundic TV Sports SD-04 (SD-04-46) (10 Juegos) (Cycle-Ball&Paddle) (1978)

Actualización de información: Soundic TV Sports SD-04 (SD-04-46) (10 Juegos) (Cycle-Ball&Paddle) (1978). Consola pong con diez juegos en color (cuatro pong, dos de tiro y cuatro de motos) fabricada por la empresa Soundic (Hong Kong) en 1978. Formaba parte del conjunto de consolas de la empresa fabricadas desde 1977 hasta 1979. El primer año de producción (1977), la comercialización se limitó a un reducido número de modelos, entre ellos: Video Game/TV Sport SD-01 (4 y 6 juegos), Video Game/TV Sport SD-01 color (4 y 6 juegos), TV Sport SD-3 (3 juegos) y TV Sports 406 (similar a la Conic TVG 406-6 de 6 juegos). En 1978 continuó la serie "Video Game" con las consolas: Video Game SD-019C/SD-019F (10 juegos: Cycle-Ball&Paddle), Video Game SD-061 (10 juegos: Superstar), Video Game SD-062C (14 juegos: Cycle-Superstar) y Video Raceway (6 juegos: Cycle-Race). Además, ese mismo año (1978) distribuyó la serie "TV Sports": TV Sports SD-04/SD-042 (6 juegos color), TV Sports SD-04 (8 juegos), TV Sports SD-04/SD-040V (10 juegos color: Superstar), TV Sports SD-04/SD-04 46) (10 Juegos: Cycle-Ball&Paddle) y TV Sports SD-04/SD-045 (11 juegos: Tank Battle-Superstar) y, además, una consola con un juego de tanques, la SD-023C (Tank Battle). En 1978 también distribuyó tres consolas con arquitectura PVS (Programmable Video System) que utilizaban cartuchos (PC-501 a PC-508) como soporte de los juegos, la primera con diseño similar a las "TV Sports", la SD-050/SD-05/SD-04 y otras dos de nuevo diseño, las SD-070C y SD-090. Posteriormente puso a la venta otras dos consolas: la MPT-02 Victory HOME TV Programmer (compatible Studio RCA 2) y, ya en 1982, la MPT-03 Home Entertainment Centre (compatible Arcadia 2001). La consola Soundic TV Sports SD-04 (Cycle-Ball&Paddle) tenía serigrafiado el nombre (SOUNDIC TV SPORTS) en la carcasa superior mientras que el modelo se indicaba en la placa base y en la caja (este modelo no estaba catalogado). Se recibió con el controlador del juego de motos (Cycle).

Enlace a consolas pong

La consola Soundic TV Sports SD-04 (SD-04-46) (Cycle-Ball&Paddle) incorporaba dos IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument que integraban la controladora de gráficos, el generador de sonido y los juegos: un  GI AY-3-8500 con seis juegos (cuatro pong y dos de tiro) y un GI de la serie económica GIMINI (1978), el AY-3-8735 con los juegos de motos (Cycle). Su imagen era en color y su sonido interno. En la carcasa superior tenía dos compartimentos para los controladores (uno a la izquierda y otro a la derecha). En la parte central (entre los controladores) tenía un panel de control con dos marcadores (los botones no son originales), un selector de juegos (MOTOR CROSS, ENDURO, DRAG RACE, STUNT CYCLE, PRACTICE, SQUASH, SOCCER, TENNIS, SL TARGET y MOVING TARGET) y seis palancas: un interruptor de encendido/apagado (POWER, ON/OFF), un selector de juego (PADDLE-RIFLE/CYCLE), tres selectores de dificultad (AMATEUR/PROFESSIONAL - EASY/HARD) y un selector de servicio (SERVE AUTO/MANU). Cada uno de los controladores tenía un pulsador de reinicio (GAME RESET).

Los controladores, de movimiento vertical, eran extraíbles y estaban unidos de forma permanente a la consola mediante un cable.

En el lateral derecho tenía un conector jack para el controlador del juego de motor (STUNT CYCLE) y, en el izquierdo, un conector (DIN-5) para una pistola óptica (RIFLE/PISTOL).

En la parte posterior tenía un conector jack para una fuente de alimentación externa (9V DC centro positivo) y la salida del cable RF a la TV (PAL, VHF canal 3). 

Además de la fuente de alimentación externa, podía funcionar con seis pilas de 1,5V (LR-14) que se alojaban en un compartimento interno al que se accedía por la carcasa inferior. En la carcasa inferior también tenía una pegatina en la que se indicaba el lugar de fabricación (MADE IN HONG KONG). Para acceder al interior se extraían cuatro tornillos (dos en el compartimento de las pilas) y se retiraba la carcasa inferior, quedando a la vista el reverso de la placa base (sujeta a la carcasa superior) y dos placas añadidas.

Las tres placas estaban sujetas a la carcasa superior (en la carcasa inferior solo tenía el compartimento de las pilas). En las placa externa (encargada de la generación del color) tenía una etiqueta con el número de referencia (CE-208E3). En la placa intermedia (encargada de la entrada y salida de datos) tenía tres pequeños IC de Motorola (MC14069UB, MC14071UB y MC14081B).

El modelo (SD-04 46) se indicaba en reverso de la placa (semi oculto debajo de la placa de generación del color (la información del lugar del modelo en la placa base fue proporcionada por Stefano Arosio (Wikimedia)). 

En la placa base tenía dos dos IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument (AY-3-8500 y AY-3-8765) y otros tres IC de menor tamaño (un CD4075BE y dos CD4069CN) 

La consola funciona (con pilas y con fuente de alimentación. En la prueba de funcionamiento se obtuvieron los cuatro juegos de motos.

Los cuatro juegos pong y, además, el juego de futbol con hándicap (total 5 juegos)

Y los dos juegos de tiro

Los controladores tenían un potenciómetro (de movimiento vertical) y un pulsador de reinicio

El controlador de juego de motos solo tenía un potenciómetro para  regular la velocidad y provocar salto.

Novag Aquamarine Super Nova (modelo 9220) (1994)

Actualización de información: Novag Aquamarine Super Nova (modelo 9220) (1994). Ordenador de ajedrez con tablero sensorial y una pequeña pantalla LCD de cuatro dígitos comercializado por la empresa Novag (1964-2009). La empresa estuvo asociada con Scisys durante dos años (1978-1979) como un medio de introducirse en el mercado de los ordenadores de ajedrez y juegos de mesa electrónicos. Como resultado de la asociación, sacó al mercado la serie de ordenadores de ajedrez "Chess Champion". A partir de 1980, Novag continuó fabricando ordenadores de ajedrez, llegando con Scisys a ser lideres mundiales en número de unidades vendidas en 1986. Cuando en 2009 fue adquirida por "Solar Wide Industrial Ltd", la empresa Novag había fabricado unos 100 modelos de ajedrez diferentes, distribuidos en distintas series, varias de ellas con nombres de piedras preciosas (1992-2005), tanto de sobremesa (Agate, Aquamarine, Beryl, Carnelian, Citrine, Coral, Crystal, Diamond, Emerald, Obsidian, Pearl, Quartz, Sapphire y Zircon) como de viaje (Amethyst, Diamond, Jade, Onyx, Opal, Ruby, Sapphire, Topaz, Tourmaline y Turquoise).

Enlace a ordenadores de ajedrez Novag

Los ordenadores de ajedrez Novag Aquamarine Super Nova, modelo 9220 (vendido en España en 1994) y el Novag Super Nova, modelo 904 (versión de 1990), eran la gama media de un conjunto de ordenadores de ajedrez con calificación de "Super" (Super VIP, Super Nova, Super Forte C y Super Expert C) que tenían la posibilidad de conectarse (a través de un distribuidor) a un sistema superior (Super System), formado por la unidad de ajedrez y varios periféricos: tableros sensoriales (Touch Sensory Chess Board, Intelligent Board y Auto Sensory Chess Board), un ordenador personal (Personal Computer, PC Printer y PC Monitor) y, a través de un interface (TV Interface). a una televisión (Domestic TV) y a un reproductor/grabador de vídeo (Video Recorder). 

El ordenador de ajedrez Novag Aquamarine Super Nova incorporaba un IC "todo en uno" con un procesador de 8 bit a 16 MHz y un total (entre el IC "todo en uno" e IC independientes) de 8K de RAM y 32K de ROM con el programa de ajedrez de 48 niveles, Además tenía un libro de aperturas con 15.000 jugadas (en el reverso de la caja se indicaba que tenía "120 K BIT" (15K bytes) dedicados al libro de aperturas). Disponía de un tablero sensorial (a presión) con 16 diodos indicativos (de color verde): ocho en la hilera de la izquierda (1-8) y otros ocho en la primera fila (A-H). Entre el tablero y el borde anterior tenía una pequeña pantalla LCD de cuatro dígitos y un teclado 16 teclas multifunción (en dos hileras): ocho de membrana y ocho pulsadores. Los niveles se seleccionaban utilizando la tecla "SET LEVEL" sucesivamente o empleando las casillas del tablero: 8 niveles (1 a 8) de Torneo (casillas A1-A8), 8 niveles (9 a 16) de Tiempo Fijo (casillas B1 a B8), 8 niveles (17 a 24) de partidas Blitz/Finish (casillas C1 a C8), 8 niveles (25 a 32)  de Profundidad Fija (casillas D1 a D8), 8 niveles (33 a 40) de Análisis (casillas (E1 a E8) y 8 niveles (41 a 48) de aprendizaje (casillas F1 a F8). 

Las seis teclas de la línea superior con las figuras de ajedrez permitían colocar las figuras en el tablero (partidas programadas). Las teclas tenían las siguientes funciones: "Referee" para entrar en modo árbitro (partidas de dos jugadores), "Sound" para activar/desactivar el sonido, "Solve Mate" para resolver la jugada de "mate", "Easy" para entrar en modo fácil, "Info" para solicitar información de la partida en curso, "Set Level" para seleccionar el nivel, "Trace Forward" para ver los movimientos después de usar la opción de "restaurar" el juego y "Trace Back" para retroceder jugadas (hasta el inicio de la partida). Siete teclas tenían además otra función: Board" para seleccionar tablero, "Game" para enviar el juego al interface, "Language" para seleccionar idioma (alemán, francés o inglés), "Moves" para entrar en modo demostración, "Echo" para confirmar la entrada de información desde el interface, "Auto Play" para una partida del ordenador contra el ordenador y "Next Best" para retroceder un movimiento y seleccionar otra jugada, Las teclas de la línea inferior eran: "New Game", para nueva partida, "Random" para elegir movimiento al azar, "Set Up" para colocar las figuras en el tablero, "Color" para cambiar el color, "Clear Board" para borrar  el tablero (desde el modo "SET UP"), "Hint" para solicitar ayuda, "Restore" para restaurar el juego y "Go" para continuar una acción o forzar un movimiento. Cinco teclas de la línea inferior tenían una segunda función: "Auto Clock" para utilizar con el interface, "Verify" para comprobar la situación de las figuras, "Video" para utilizar con el interface, "Clear" para borrar mensajes y "Human" para utilizar con el interface (modo conversación).

En la parte posterior tenía un puerto serie (RS232) para conectarse con el distribuidor, un conector para una fuente de alimentación externa (9V DC 100 mA, centro negativo) y un interruptor de encendido/apagado (ON/OFF). 

Para iniciar una partida se seleccionaba el nivel y se pulsaba en la casilla inicial y final de la figura a mover. Seguidamente el ordenador indicaba su movimiento en la pantalla LCD (por coordenadas) y en el tablero empleando los diodos.

En el manual se indicaban sus características, entre otras: velocidad del procesador (16 MHz), RAM de 8K, ROM de 32K, libro de apertura de 15.000 jugadas, 48 niveles de juego y la posibilidad de retroceder movimientos en toda la partida.

Además de la fuente de alimentación externa podía funcionar con seis pilas de 1,5V (AA) que se alojaban en un compartimento interno al que se accedía por la carcasa inferior. En la etiqueta se indicaba el nombre de la empresa (NOVAG), el modelo (AQUAMARINE / SUPER NOVA 9220), el número de serie (207281) y el lugar de fabricación (MADE IN CHINA). Para acceder al interior se extraían ocho tornillos y se retiraba la carcasa inferior, quedando a la vista el reverso de la placa base y otras dos placas de menor tamaño: una de la pantalla LCD y otra del teclado,

Tanto en el anverso como en el reverso de la caja se indican sus características: velocidad de reloj de 16 MHz, ROM de 32K y RAM de 64K Bit (equivalente a 8K de RAM). 

Además en el reverso se indicaba el número de niveles (48) y el libro de aperturas (15.000 jugadas). La información del anverso y del reverso no coincidía al mencionar la memoria destinada al libro de aperturas ("150 K BIT" en el anverso y "120 K BIT" en el reverso). En el resguardo de la garantía se indicaba la fecha de venta (06 de febrero de 1995).

En manual de usuario (NOVAG AQUARINE SUOPER NOVA. INSTRUCCIONES) Incluía: I. Consejos Generales, II. Instrucciones Generales, III. Características del Juego, IV Funciones Especiales, V. Ejemplos de Pantallas y VI Apéndices (datos técnicos).