Consola Varius~Play B/N (Mod. 100 B/N) (Varius~Play B&W) (TAE) (1978)

Nueva en la colección: Varius~Play B/N (Mod. 100 B/N) (Varius~Play B&W) (TAE) (1978). Consola pong con cuatro juegos (B/N) fabricada por la empresa española Técnicas Avanzadas Electrónicas (TAE) con sede en Madrid (Calle Treviño 1. Bis - Maudes 15). Diseñada con dos controladores de palanca y un IC "Todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8550 (versión avanzada del IC de GI con seis juegos AY-3-8500), fue una de las pocas consolas con cuatro juegos (y dos de tiro ocultos) que se diseñaron con controladores de movimiento en todas direcciones (entre ellas dos consolas de la colección: la Phillips Las Vegas ES 2208 y la Ideal-Computer Tele-Match 1) y, posiblemente, la única consola española (la Telemaster T-1000 de Master Electronic tenía el mismo IC (AY-3-8550) y la imagen monocromática, aunque sus controladores eran de movimiento vertical). En la caja tenía impreso el nombre de la consola (Varius~Play) y ocho razones para calificar a la consola como "Nº 1 EN JUEGOS T.V." (① Selección del juego por tacto, ② Movimiento vertical y horizontal, ③ No precisa pilas, ④Identificación luminosa del juego, ⑤ Cables extensibles, ⑥ Distinto color para jugadores, ⑦ Simplicidad de conexión y ⑧ Garantía de un año). También tenía una pegatina añadida en la que se indicaba que la consola era en "BLANCO - NEGRO".  Se recibió en su caja (cubierta y base de poliuretano), cuatro controladores y la tarjeta de garantía.

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La consola Varius~Play tuvo dos versiones: una con pantalla monocromática, la Varius~Play B/N (esta consola)  y otra con la pantalla en color, la Varius~Play Color.

La consola Varius~Play B/N incorporaba un IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8550 que integraba la controladora de gráficos, el generador de sonido y cuatro juegos pong en memoria: prácticas, frontón, tenis y fútbol (y dos juegos de tiro ocultos). Su imagen era monocromática (B/N) y su sonido interno. En la carcasa superior (verde con  borde blanco) tenía un panel de control y dos conectores para los controladores. En una línea superior tenía cuatro selectores (táctiles) de los juegos (Prácticas, Frontón, Tenis y Fútbol) representados por iconos con un diodo indicativo de funcionamiento (de color rojo). En una línea inferior tenía  dos pulsadores de color rojo: uno de servicio manual (SAQUE) a la izquierda y uno de reinicio (PUESTA A CERO) a la derecha. Entre ellos tenía cinco palancas de dos posiciones cada una: un selector de servicio (SAQUE MANUAL/AUTOM.), tres selectores de dificultad (PALA CORTA/LARGA, ANGULO 20º/40º y VELOCIDAD LENTA/RAPIDA) y un interruptor de encendido/apagado (RED DES/CON). Los conectores (DIN-5) de los controladores estaban situados en una línea intermedia: uno a la izquierda y otro a la derecha (entre los controladores tenía una rejilla de salida de sonido del altavoz interno). En la carcasa superior también tenía serigrafiado el nombre de la consola (VARIUS~PLAY) uniendo las dos palabras (una en latín y otra en inglés) con la tilde de la eñe (~) en lugar de un guion (-), para indicar su procedencia española.

Los controladores, independientes de la consola, tenían una palanca (joystick) con movimiento en todas direcciones. Se conectaban a la consola mediante un cable flexible con conector DIN-5.

En la parte posterior tenía un conector RCA con la señal RF para la TV y la salida del cable de alimentación (la fuente de alimentación era interna).

En la carcasa inferior tenía un selector de voltajes (02.040 B/N). En la  etiqueta tenía el nombre de la consola (VARIUS~PLAY) y, escrito a mano, el número de serie (07.869 Color). Para acceder al interior se extraían cuatro tornillos y se separaban las carcasas. En el interior tenía cuatro placas: dos sujetas a la carcasa superior (correspondientes al panel de control) y otras dos en la carcasa inferior. El altavoz también estaba sujeto a la carcasa superior. En la carcasa inferior tenía la placa base principal (con la fuente de alimentación y el IC "todo en uno") y una placa independiente (con dos pequeños IC y el modulador) para generar la señal RF.

La placa base estaba unida por varios cables (hilos) a las dos placas de la carcasa superior: la placa que daba servicio a los sensores (con cinco pequeños IC) y la placa del panel de control). El altavoz estaba situado entre las dos placas.

El IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument (AY-3-8550) era el IC de mayor tamaño de la placa base. En la placa también tenía un IC de menor tamaño de RCA (CD4011BE).

La consola funcionó correctamente. En la prueba de funcionamiento se obtuvo imagen en color y sonido.

Los controladores solo utilizaban 3 de lo 5 pines del conector DIN-5 (masa/GND, movimiento vertical y movimiento horizontal). Para acceder al interior se separan las carcasa quedando a la vista el mecanismo interno (dos potenciómetros). El mecanismo interno de los controladores era robusto y de calidad.

En la tarjeta de garantía se indicaba el modelo (MOD. 100 B/N y el número de serie (02.040)

En la parte frontal de la caja tenía impreso el nombre de la consola (VARIUS ~ PLAY) sin especificar la versión (B/N o Color), el nombre de la empresa fabricante  (TAE - TECNICAS AVANZADAS ELECTRONICAS), el lugar de fabricación (MADE IN SPAIN) y el nombre de los juegos (PRACTICAS, FRONTON, TENIS y FUTBOL) representados también con iconos.

En la parte posterior tenía el nombre de la consola (VARIUS ~ PLAY), la versión (BLANCO - NEGRO) y la referencia del modelo (REF. 100). En el lateral tenía el nombre de la consola (VARIUS ~ PLAY), la referencia del modelo (REF. 100) y una aclaración (NO DAÑA SU TELEVISOR).

Tiger Chess Voice Master (Modelo 11-007) (1998)

Actualización de información: Tiger Chess Voice Master (Modelo 11-007) (1998). Ordenador de ajedrez producido por Year Vantage Holdings Limited (Hong Kong) y comercializado por la empresa Tiger con el nombre "Tiger Ches Voice Master". La empresa Year Vantage Holding se dedica desde 1998 a la fabricación y distribución de productos electrónicos con los nombres de "Power Brain", "Krypton" o "RYO" (también distribuía a través de terceras empresas, entre ellas la alemana Millennium). Cuando la empresa CXG (fundada en 1979 con el nombre de Casia) dejó la producción de ordenadores de ajedrez, sus propietarios fundaron (a partir de 1994) tres empresas, dos en Hong Kong: Krypton y Timorite Limited (cerró en 1997) y una en el Reino Unido: Systema (su actividad finalizó en 2001). Desde su fundación, Kripton y Timorite se especializaron en la producción de ordenadores de ajedrez que vendían con su nombre (en UK los distribuía Systema) y, además, con el de otras empresas como MIllennium,  Excalibur o, como en este caso, Tiger. En 1998, la marca Krypton (y marcas asociadas) pasaron a ser propiedad del fabricante chino de productos electrónicos "Year Vantage Holdings Limited" (YVHL), con sede también en Hong Kong. También se vendió con el nombre de dos de sus marcas comerciales (Krypton y Systema) como  "Krypton Sistema Talking Chess Professor". Los derechos de propiedad del ordenador pertenecían tanto a Tiger como a Krypton (las dos empresas habían iniciado el desarrollo del ordenador de forma conjunta un año antes). Se recibió con su caja, con un documento de iniciación al Ajedrez (en varios idiomas), el manual (en francés), una guía de inicio rápido (en francés) y las figuras de ajedrez.

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El Tiger Chess Voice Master incorporaba un IC "todo en uno" en formato "COB" (Chip on Board) con un procesador de 8 bits, 128 bytes de RAM y 256K de ROM con el programa de ajedrez de 72 niveles y cinco estilos de juego, una biblioteca de 4943 movimientos, 40 juegos clásicos y el programa de voz con la biblioteca digital. En la carcasa superior dispone de un tablero sensorial (permite indicar al ordenador la posición inicial y final de cada movimiento de las fichas presionando en la casilla (escaque) correspondiente) y un teclado de 20 teclas situado en la parte más próxima al jugador. Entre el tablero y el teclado tiene una pequeña pantalla LCD de cuatro dígitos. Internamente cuenta con un pequeño altavoz para transmitir los mensajes de voz y que también suena (beep) cada vez que se introduce una instrucción errónea 

A la izquierda del teclado tiene 6 pulsadores (de color verde) con las figuras de ajedrez  que tienen varias funciones, la original como colocar cada una de las figuras en jugadas ya empezadas y otras específicas como (pulsando el rey) determinar uno de los cinco estilos de juego (desde "pasivo" hasta  "muy agresivo") y otras funciones como: WIN, DRAW, LOSE. RATING Y HINT. Debajo de los pulsadores de las figuras está situado el interruptor de encendido/apagado (ON/OFF) que sirve al mismo tiempo para "salvar" la partida en curso (la función OFF no funciona mientras el ordenador esté pendiente de un movimiento). A la derecha tiene el pulsador de enseñanza (TEACHING) que activa los mensajes de voz  sobre distintas jugadas o explicación de errores (aunque esté desactivada la función siempre avisará en caso de "mate"). Debajo de la pantalla LCD tiene otros ocho pulsadores: WHITE/BLACK para seleccionar el color de las figuras, LEVEL para seleccionar el nivel (de 4 segundos por movimiento en el nivel fácil hasta cinco minutos en el difícil), SETUP que permite alterar la situación inicial de las fichas en el tablero, NEW GAME para iniciar un nuevo juego (obviando la partida "salvada" por defecto) que se usa especialmente para introducir jugadas preestablecidas (Famous Games), iniciar modo "TIGER" y para aprender el movimiento de las distintas figuras (How To Use Your Pieces), MOVE para indicar al ordenador que inicie su movimiento, SOUND para activar o desactivar el sonido, VERFY para comprobar la situación de cada figura en las casillas y TAKE BACK para rectificar el último movimiento. A la derecha cuenta con  dos pulsadores en posición vertical: TIGER que activa el modo "TIGER" en el que el ordenador da puntuaciones por cada movimiento y VOLUME que permite subir o bajar el volumen del sonido. Los dos últimos pulsadores (abajo a la derecha) son para solicitar ayuda al ordenador ( "WAY?" y "WHERE?" ) 

Funcionaba con cuatro pilas de 1,5V (AA) que se alojaban en un compartimento al que se accedía por la carcasa inferior. El número de serie (TR2068) estaba en una pegatina dentro del compartimento de la pilas. En la carcasa inferior también tenía un acceso a un pulsador interno de reinicio (RESET) y gabado (en relieve) el nombre (TIGER VOICE MASTER), el modelo (MODEL NO: 11-007) y el lugar de fabricación (MADE IN CHINA). Para acceder al interior se extraían siete tornillos y se retiraba la carcasa inferior, quedando a la vista la placa base. En la placa tenía serigrafiado los derechos de propiedad de la empresa fabricante Year Vantage Holdings Limited (© COPYRIGHT 1997 HLYC), la referencia de la placa (EB-073801-00  971007-00) y la revisión (Rev. 0). La placa base estaba diseñada para recibir dos voltajes del compartimento de las pilas (6V a través de cable rojo y  4,5V  a través del amarillo).

El IC "todo en uno", en formato COB (Chip on Board) era visible al girar la placa base. En línea con los ordenadores de ajedrez fabricados por la empresa Year Vantage Holdings Limited, el Tiger Chess Voice Master el IC "todo en uno" tenía un procesador de 8bit, 128 bytes de RAM y 256K de ROM. En el reverso de la placa base tenía serigrafiado los derechos de propiedad de la empresa fabricante Year Vantage Holdings Limited (© 1997 HLYC), la referencia de la placa (EB-073801-00) y la revisión (Rev. 0).

El número de serie estaba en una pegatina dentro del compartimento de las pilas (y también en la caja).

En la caja tenía impreso el nombre (TIGER Chess VOICE MASTER), un listado de características, la indicación "voz" en francés (PARLANT) y, en la esquina superior derecha, el modelo (MODEL No 11-007). En el reverso tenía también el nombre (TIGER Chess VOICE MASTER), el listado de características y además los derechos de propiedad de la empresa distribuidora y el año de fabricación (© COPYRIGHT 1998 TIGER SARL), la razón social de la sucursal francesa (WASQUEHAL - FRANCE), el lugar de fabricación (PRINTED AND MADE IN CHINA) y una pegatina con el número de serie (TR2068).

En las 70 páginas del manual de usuario (TIGER Chess VOICE Master - MODE D'EMPLOI - FRANÇAIS) se indicaban sus especificaciones técnicas y se describía de forma detallada la unidad y el desarrollo del juego. En la esquina superior izquierda de la carátula (cubierta) tenía impreso el modelo (MODEL: 11-007).

La guía de inicio rápido (DEMARRADE RAPIDE) tenía las instrucciones mínimas necesarias para empezar una partida de ajedrez, sin tener que leer el manual.

En el documento de iniciación se indicaban las reglas de juego del ajedrez en 21 idiomas.

Tiger Chess Grand Master (Tiger ajedrez Gran Master) (1997)

Nuevo en la colección: Tiger Chess Grand Master (Tiger ajedrez Gran Master) (1997). Ordenador de ajedrez de Tiger Electronic (USA) fabricado en China por la empresa Timorite (1994-1997) y distribuido en España por Hasbro (a través de su filial MB España S.A) con el nombre de Tiger Chess Grand Master (en España: Tiger ajedrez Gran Master). La empresa norteamericana Milton Bradley (MB), fundada en 1860, había pasado a formar parte de Hasbro en 1984. Tiger era conocida principalmente por la fabricación de juguetes electrónicos, consolas LCD y consolas con cartuchos. Tiger también distribuyó una decena ordenadores de ajedrez entre 1997 y 1998 (de sobremesa y de viaje). Después de integrarse en Hasbro en 1998 abandonó paulatinamente los ordenadores de ajedrez y se centró en el desarrollo de mascotas electrónicas (Furby) y virtuales (en competencia con los Tamagotchi de Bandai). Cuando la empresa CXG (fundada en 1979 con el nombre de Casia) dejó la producción de ordenadores de ajedrez, sus propietarios fundaron (a partir de 1994) tres empresas, dos en Hong Kong: Krypton y Timorite Limited y una en el Reino Unido: Systema (su actividad finalizó en 2001). Desde su fundación, Kripton y Timorite se especializaron en la producción de ordenadores de ajedrez que vendían con su nombre y, además, con el de otras empresas como MIllennium, Excalibur o, en este caso, Tiger. En 1998, la marca Krypton (y marcas asociadas) pasaron a ser propiedad del fabricante chino de productos electrónicos "Year Vantage Holdings Limited" (YVHL), con sede también en Hong Kong. Este ajedrez Tiger Grand Master fue fabricado por Timorite, como empresa independiente, poco antes que las empresas asociadas fueran absorbidas por Year Vantage Holdings Limited. Se recibió en su caja (sin el manual). En la caja tenía impreso el nombre en español (TIGER ajedrez Gran Master), mientras que en la propia unidad se mantuvo el nombre original (TIGER Chess Grand Master).

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El Tiger Chess Grand master incorporaba un IC "todo en uno" Motorola LSC437609FB, de 1995, con un procesador de 8bit, 176 bytes de RAM y 8K ROM con el programa de ajedrez de 72 niveles. Los niveles de ajedrez se distribuían en tres categorías: para principiantes,  para jugadores de nivel intermedio y para jugadores avanzados. También se podía seleccionar un sistema especial de aprendizaje (para enseñanza) y se podía evaluar el nivel del jugador. Tenía un tablero sensorial (a presión) con casillas numeradas por coordenadas (A1-H8). Entre el tablero y el lateral derecho tenía una pequeña pantalla LCD y un panel de control. Entre la pantalla LCD y el borde posterior tenía serigrafiado el nombre (TIGER Chess GRAND MASTER).

En el panel de control tenía un pulsador de encendido (ON) un pulsador de apagado/guardar juegos en memoria (OF/SAVE) y 14 teclas. Las teclas ♚, ♛, ♜, ♝, ♞ y ♟ (de color plateado) se utilizaban para situar o comprobar la situación de las figuras en el tablero. Tenían también una segunda función: ♛ (WIN), ♜ (DRAW), ♝ (LOSE), ♞ (RATING) y ♟ (HINT). Las teclas de configuración se utilizaban para: cambiar de color/tecla (WHITE/BLACK), iniciar una partida (NEW GAME), activar sonido (SOND), comprobar posición (VERIFY POSITION), establecer posición en partidas pre-programadas (SE-TUP POSITION), mover/avanzar (MOVE), elegir nivel (LEVEL) y retroceder/rectificar (TAKE BACK). Las partidas se guardaban automáticamente al apagar el ordenador (la partida continuaba al encender de nuevo). El inicio de una partida de ajedrez era inmediata. Se pulsaban las casillas inicial y final del movimiento inicial y final de la figura a mover y el ordenador indicaba el suyo por coordenadas (utilizando la pantalla LCD).

En la parte posterior tenía un conector para una fuente de alimentación externa (6V DC, centro positivo).

También podía funcionar con 4 pilas de 1,5V que se alojaban en un compartimento interno (con tapa) al que se accedía por la carcasa inferior (el número de serie C287A 2409 estaba dentro del compartimento de las pilas). En la carcasa inferior también tenía un acceso a un pulsador interno de reinicio (RESET) con una pegatina (de color blanco) con las instrucciones de uso. En la etiqueta se indicaba el lugar de fabricación (MADE IN CHINA). Para acceder al interior se extraían ocho tornillos y se retiraba la carcasa inferior, quedando a la vista  la placa base (reverso), unida por dos cables de membrana al tablero y al panel de control. El ajedrez no funciona bien, falla el panel de control y varias casillas alineadas del tablero.

El IC "todo en uno" de Motorola (LSC437609F8 © 1995 TL 0D67PLRP9914) era el único IC de la placa base (anverso). En la placa tenía serigrafiado el año (© COPYRIGHT 1997), el nombre de la empresa fabricante (TIMORITE L T D.) y la referencia de la placa (EB-092201-01). 

El IC "Todo en uno" Motorola LSC437609F8 © 1995 TL tenía un procesador de 8 bit, 176 bytes de RAM y 8K de ROM. En el compartimento de las pilas tenía una etiqueta con el número de serie (C287A 2409).

Los datos del IC (RAM Y ROM) se obtuvieron del manual de ordenador de ajedrez Krypton Schachpartner 2 (1998) que tenía el mismo IC, aunque del año 1998 (LSC437609FB © 1998TL). En el manual se indicaban sus características técnicas (procesador de 8 bit, 176 bytes de RAM y 8K de ROM).

En la parte posterior de caja se especificaban las características del ajedrez, las empresas distribuidoras en España (Hasbro - MB España S.A.), los derechos de propiedad (© COPYRIGHT 1988 TIGER ELECTRONICS UK), el lugar de fabricación (FABRICADO E IMPRESO EN CHINA) y, en una pegatina, el número de serie (C287A 2407).