Consola Nicole 4A8 (1978)

Nueva en la colección: Nicole 4A8 (1978). Consola con cartuchos fabricada en Hong Kong y distribuida en Italia por la Compagnia Generale Materiale Elettrico (C.G.M.E-Spa) con sede en Milán, como Nicole 4A8. En la web old,pong,at se indica el nombre completo de la consola que incluye las siglas iniciales de la empresa italiana: "CGME Nicole A4" (los enlaces, necesarios ante la escasa información disponible de la empresa distribuidora, fueron facilitados por el investigador italiano Stefano Arosio (Wikimedia)). La empresa Conic (1968-1982) también vendió la consola en Italia con el nombre de Conic 4A8. La arquitectura de la consola Nicole 4A8 era similar a la que tenían las PVS (Programmable Video System) de Radofín y las Soundic con cartuchos PC-50 (PC-501 a PC-508), aunque era incompatible con ellas (los conectores tenían distintos números de pines). También se vendió como Conic (TVG 4A8), Conic 4A8, Unimex Mark IX, Sanwa 9015, Poppy 9015 y Mustang 9015. Adquirida en Italia, se recibió con dos controladores y el cartucho 4A801 Super Star (4A801 Super Star Cartridge). Con excepción del nombre, la consola Nicole 4A8 vendida en Italia, era similar a la Conic 4A8 vendida en Italia (y otros países europeos) y, con algunas diferencias, a la Conic (TVG 4A8) adaptada al mercado alemán (la Conic TVG 4A8 es la única de las tres consolas de la colección en la que se indica el lugar de fabricación: Hong Kong).

Enlace a consolas programables

La consola Nicole 4A8 se vendía conjuntamente con el cartucho 4A801 Super Star. El cartucho incorporaba el IC "todo en uno" (Pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8610 que integraba la controladora de gráficos, el generador de sonido y diez juegos. Su imagen era en color y su sonido interno. El puerto para cartuchos y el panel de control estaban situados en la carcasa superior. Entre el puerto de cartuchos y el lateral izquierdo tenía un interruptor de encendido/apagado (ON/OFF) y cuatro selectores de dificultad (su función se indicaba en los cartuchos). Entre el puerto para cartuchos y el borde anterior tenía un pulsador de reinicio (RESET), diez pulsadores (1-10) de selección de los juegos (el nombre de los juegos también se indicaba en los cartuchos) y dos conectores DIN-7 para los controladores (en los juegos de tiro también se utilizaban los controladores).

El nombre de los juegos y la función de los selectores del panel de control se indicaban en  cada uno de los cartuchos (eran específicos para cada uno). El cartucho 4A801 tenía una pletina metálica con el nombre de los juegos: Tennis, Hockey, Squash, Practice, Soccer, Basketball, Single Basketball, Gridball, Target 1 y Target 2. También se indicaban las funciones de los selectores de dificultad: velocidad (SPEED AUTO/LOW), tamaño raqueta del jugador derecho (R BAT LARGE/SMALL), tamaño de la raqueta del jugador izquierdo (L BAT LARGE/SMALL) y selector de servicio automático o manual (SERVICE AUTO/MANUAL). En los juegos de tiro se seleccionaba  el servicio manual (en "auto" no salía el objetivo)

Los controladores (Player Control), de movimiento en todas direcciones, eran independientes de la consola. Tenían de un pulsador (de color rojo) de servicio manual o de disparo (en los juegos de tiro).

En la parte posterior tenía un conector jack para una fuente de alimentación externa (9V DC, centro positivo) y la salida del cable RF para la TV. 

Además de la fuente de alimentación externa, la consola podía funcionar con seis pilas de 1,5V (tipo C) que se alojaban en un compartimento interno al que se accedía por la carcasa inferior. En la etiqueta se indicaba el número de serie (92907520) pero no el nombre de la empresa fabricante ni el lugar de fabricación. Para acceder al interior se extraían cuatro tornillos y se retiraba la carcasa inferior, quedando a la vista el reverso de la placa base (PCB184A800A),  el altavoz  y el reverso de la placa de los pulsadores de selección de los juegos (semi oculta debajo de la placa base).

En la placa base tiene dos pequeños IC,s de Motorola (MC14069UB). El IC "todo en uno" con los juegos estaba en el cartucho.

El cartucho Nicole 4A801 Super Star (4A801 SUPER STAR CARTRIDGE) se vendía conjuntamente con la consola. Para acceder al interior se extraían cuatro tornillos y se separaban las carcasas (superior e inferior). Su conector tenía de 22 pines por cada lado. 

El IC "todo en uno" (pong in a Chip) de General Instrument AY-3-8610, con los diez juegos, era en único IC de la placa base (PCB1986100). 

La consola funciona, aunque no carga todos los juegos.

En Italia se adquirieron en otra compra otros dos cartuchos (y dos controladores): NICOLE 4A801 SUPER STAR CARTRIDGE y el NICOLE 4A804 ROADRACE CARTRIDGE.

El cartucho Nicole 4A804 (ROADRACE CARTRIDGE) tenía el IC "todo en uno" GI AY-3-8603  (Car Race) y un pequeño IC de Motorola (MC14001B).

El cartucho 4A801 Super Star  de "NICOLE" y de "CONIC" solo se diferenciaban por el nombre.