Fidelity Chess Challenger CC3 (1977) (CC upgrade version) (8 de 9)

Nuevo en la colección: Fidelity Chess Challenger CC3 (1977) (CC upgrade version) (8 de 9). Fidelity Electronics (USA) pionera en la fabricación de ordenadores de ajedrez sacó al mercado el "Chess Challenger" en 1977, con un solo nivel de juego en una ROM de 2K (se conoció posteriormente como CC1). Fue el primer ordenador de ajedrez comercial de la historia (se fabricaron 1000 unidades). El tablero de ajedrez tenía un error de fábrica (los números y las letras estaban intercambiados). Las unidades, que todavía estaban a la venta, se retiraron de las tiendas y se les cambió el tablero. A parte de los ordenadores se les sustituyó también la ROM de 2K (del CC1) por otra de 4K con tres niveles de juego (en este ordenador), pasando a denominarse Chess Challenger "upgrade version" (en referencia a la nueva ROM), aunque es más conocido como "CC3" (por los tres niveles). Los dos modelos (con el tablero correcto) llegaron a coincidir en las tiendas con distintos nombres: "Basic Chess Challenger" (CC1), "Master Chess Challenger/Chess Challenger II" (el CC3) y Chess Challenger "upgrade versión", que se vendía, en ese caso, con la caja de embalaje original Dos años más tarde, en 1979, el Chess Challenger tuvo otra actualización con una ROM de 8K y diez niveles de juego (UCC10) correspondiente al Chess Challenger 10 C (CC10C) que había salido a la venta ese año.

Enlace a ordenadores de ajedrez de Fidelity

La  web Chess Computer UK tiene un listado de 101 unidades conocidas del Chess Challenge. El número conocido más bajo es el 1002 y el más alto es el 36746 (los números de serie de las 1000 primeras unidades no son consecutivos debido a que están intercalados con los de otros productos de la empresa). Este CC3, con el número de serie 33395, está dentro del abanico de los CC1 (aunque actualizado a CC3). En la colección hay cuatro CC1 (números de serie  2428, 4981, 7303 y 32598), nueve CC3 (número de serie 1704, 11493, 24892, 26990, 27913, 30767, 33059, 33395 y 44627) y dos CC10 C (número de serie 7642 y 40569). 

El Chess Challenger CC3 (upgrade versión) incorporaba un procesador NEC 8080AF (compatible I8080), 0,5K de RAM (en cuatro IC,s) y 4K de ROM con el programa de ajedrez (en un IC). La carcasa, fabricada de madera, disponía de un tablero metálico de ajedrez, protegido con una fina capa de plástico, sobre el que se colocaban las figuras (piezas) de ajedrez también de madera (no imantadas). A la derecha del tablero tenía un teclado de 12 teclas, una pantalla LCD de cuatro dígitos y, encima de la pantalla, dos diodos de juego: "CHECK" ("jaque") y "I LOSE"  (el ordenador daba por perdida la partida). 

En el manual en inglés se hacía referencia a la actualización de CC1 a CC3 (upgrade version) y ya se indicaba como cambiar de nivel utilizando la tecla "CL" (Clear) que pasaría a usarse como "Chess Level" (CL) después de pulsar "reset" (RE). Las denominaciones "CC1" y CC3", que hacían referencia a los niveles de juego, fueron adoptadas posteriormente para facilitar su identificación.

En el lateral derecho tenía un cable con un conector de dos pines para la fuente de alimentación externa (9V AC, 1A).

Una vez conectado, el ordenador se encendía directamente (no tenía interruptor de encendido/apagado) y quedaba a la espera de iniciar una partida en el nivel 1 (se podía cambiar el nivel pulsando "CL"). Para iniciar una partida, se seleccionaba la posición inicial y final de la ficha a mover (por coordenadas A-H y 1-8) y se pulsaba "enter" (EN)

Seguidamente, el CC3 hacía su propio movimiento. Para los movimientos especiales de enroque y captura al paso, se utilizaba la tecla "DM". También se utilizaba para elegir el color de las figuras y rectificar movimientos.

En la etiqueta se indica en número de serie (33395), el modelo (CHESS CHALLENGER), el lugar de fabricación (Made in U.S.A), el nombre de la empresa (FIDELITY ELECTRONICS, Ltd.) y la razón social (CHICAGO, 60369). La arquitectura del ordenador dificulta el acceso al interior. 

Al retirar la tapa inferior (sujeta con grapas) queda a la vista el reverso de la placa base, aunque sin la posibilidad de visualizar los distintos circuitos integrados (la fotografía es del CC3 con nº de serie ). En la web  "HIARCS Chess Forums" hay una fotografía de estudio del ordenador y de la placa base que nos permite conocer la situación de los distintos IC,s. El procesador de NEC 8080AF (compatible con Intel 8080) está situado en el lateral izquierdo de la placa, en una línea inferior , los 4 IC,s con la RAM (NEC D2101AL-4) de 128 bytes cada uno (total 512 bytes) están alineados en una línea superior al final de la placa y el IC con 4K de ROM (NEC D2332C) está situado entre la memoria RAM y el procesador.  La ROM puede situarse en dos posiciones: en el lateral izquierdo o en un zócalo más centrado en la placa.

El Chess Challenger CC3 recibió inicialmente varios nombres: Chess Challenger II ("plays 3 levels on chess") en el anuncio de Chafitz (USA), Master Chess Challenger ("3 spel-niveau's") en el anuncio de Bron Electronics fr Países Bajos (el Chess Challenger recibió en nombre de "Basic Chess Challenger"), Senior Chess Challenger en revistas especializadas de Alemania y, actualmente, Chess Challenger CC3 en referencia a los tres niveles de juego. 

 

En el anuncio de Bron Electronics, el Chess Challenger CC3 con el nombre de "Master Chess Challenger" y "3 spel-niveau's" tenía un precio de "f 895" y el Chess Challenger (CC1) con el tablero corregido y el nombre de "Basic Chess Challenger" costaba "f 585".

Fidelity Electronics (1959-1992)

La empresa Fidelity (USA), especializada en la comercialización equipos médicos, fue una de las primeras empresas dedicadas a la fabricación  de ordenadores de ajedrez (inspirada en un capítulo de Star Trek, emitido en 1976, en el que Spock aparecía jugando contra un ordenador), aunque también fabricó ordenadores de otros juegos de mesa (damas, bridge, backgammon y otros). En 1977 sacó al mercado su primer ordenador de ajedrez (Chess Challenger CC1) con 2K de ROM y un nivel de juego de que se fabricaron 1000 unidades vendidas inicialmente en USA. Por error de fábrica, las letras y números de las filas e hileras del tablero estaban intercambiadas (las cajas de las fotografías son de la colección).

En el dibujo de la patente USA 4 235 442 (de fecha 25 NOV 1980)  los números y las letras del tablero estaban mal señalados.

Ese mismo año fue sustituido por otro modelo con el tablero corregido (Chess Challenger CC3) con 4K de ROM y tres niveles. Con los CC1 que todavía no se habían vendido se siguieron dos líneas de actuación: en la primera se cambió el tablero y se convirtió en el modelo "básico" y en la segunda, además de cambiar el tablero, se le sustituyó la ROM de 2K por la de 4K del CC3 (en este caso y para diferenciarlo del  "básico" se colocó en la caja una pegatina en la que se indicaba que el ordenador tenía tres niveles). 

En 1979 salió a la venta otro modelo con la misma carcasa, 8K de ROM y 10 niveles conocido como Chess Challenger 10C (UCC10), que también permitía actualizar los CC1 y CC3 a diez niveles poniéndoles la ROM del nuevo modelo.

Risk. Edición El Señor de los Anillos (Parker-Hasbro) (2002)

Nuevo en la colección: Risk. Edición El Señor de los Anillos (Parker- Hasbro) (2002). Versión del juego Risk ambientado en la Tierra Media con personajes adaptados del mundo de Tolkien entre ellos los arqueros elfos, los jinetes de Rohan y las águilas combatiendo con los ejércitos del bien y los orcos, los jinetes negros y los trolls formando parte de los ejércitos del mal. Los jugadores pueden combatir con las fuerzas del bien o del mal con la finalidad de conseguir el dominio de la totalidad del territorio en disputa. Dispone de unas normas propias que lo diferencian del Risk estándar, aunque también se puede el tablero para jugar una partida clásica suprimiendo los personajes y elementos específicos de esta edición.

Enlace a juegos de mesa

El juego dispone de un tablero dividido en seis regiones (Arnor, Rhovanion, Rohan, Bosque Negro, Eriador y Rhûn) en donde se desarrollan las distintas campañas (es necesario doblarlo dos veces para que entre en la caja), un manual de instrucciones, un peón con el anillo, cinco dados (tres de color rojo para el ataque y dos de color negro para la defensa), las cartas (42 de territorio, 40 de aventura y 2 comodines) las figuras (infantería, caballería, "bestias" y recompensas) distribuidas entre las fuerzas del bien (color amarillo y verde) y las del mal (de color negro y rojo). En las fuerzas del bien la infantería está representada por los arqueros elfos, la caballería por los jinetes de Rohan y las "bestias" por las águilas) mientras que en las del mal son los orcos, los jinetes negros y los trolls. Cada figura de infantería representa un batallón, cada jinete a tres de ellos y cada "bestia" a cinco. Las recompensas se representan en figuras con forma de escudo.

Cada región del tablero tiene asignado un color diferente y varios territorios: Arnor tiene once territorios de color rojo, Rhovanion ocho de color naranja, Rohan siete de color azul, Bosque Negro cinco de color verde oscuro, Eriador siete de color verde claro y Rhûn cuatro de color púrpura.

En reverso del manual se resumen las fases del juego y el reparto de cartas. En la parte inferior de la caja se indica el objetivo de la edición especial sobre el Señor de los anillos (dominar la Tierra media) y el contenido (figuras, cartas y dados).

El juego también forma parte de una colección específica sobre el mundo de Tolkien, con otros dos juegos de mesa más (El Hobbit y El señor de los Anillos el Retorno del Rey), dos libros con juegos de rol del Señor de los Anillos (primera y segunda edición), otro de aventuras (Un espía en Isengard), varías figuras, distintas ediciones del Hobbit y el Señor de los Anillos y otros libros más (y películas) relacionados con el autor y sus escritos relacionados con la Tierra Media (más de 50 en total).

Enlace al Universo de Tolkien.

Scisys Chess Partner 2000 (1980) (Fairchild System)

Nuevo en la colección: Scisys Chess Partner 2000 (1980) (Fairchild System). Ordenador de ajedrez fabricado conjuntamente por las empresas Novag y SciSys y distribuido por las dos empresas de forma independiente en 1980. El Chess Partner 2000 incorporaba el sistema Fairchild (Fairchild System) integrado en una placa base de pequeño tamaño. El sistema ya se había utilizado en otros ordenadores, entre ellos: el "Chess Champiom MK1" (1978) el primer ordenador de Novag, el "Chess Champion Pocket Chess" de 1980 y el Chess Champion Delta-1 también de 1980 (el sistema, diseñado por "Fairchild Semiconductor", controlaba varios circuitos integrados: CPU, PSU, MI, SMI, I/O y otros IC,s como si fuera un chip "todo en uno"). El Chess partner 2000 fue el segundo ordenador vendido por las empresas asociadas (Novag y Scisys) en incluir un tablero de ajedrez en la carcasa (el primero fue el Chess Champion Pocker Chess) y el primero en tener un tablero sensorial. 

Enlace a ordenadores de ajedrez de Novag y Scisys

El Scisys Chess Partner 2000 incorporaba el sistema Fairchil con dos IC,s principales: la CPU 3850 con 64 bytes de RAM y el SMI 3853 (interface de memoria estática) que controlaba la memoria ROM de 4K situada en otro IC (con ocho niveles de juego). Además contaba con otros 256 bytes de RAM (en dos IC,s de 128) que le proporcionaban (sumados a los 64 bytes del procesador) un total de 320 bytes de RAM. Disponía de una pantalla LCD de cuatro dígitos y sonido interno. El tablero de ajedrez, con las casillas (escaques) sensoriales, estaba situado a la derecha de la carcasa, mientras que la pantalla LCD y el teclado con 15 teclas de función estaban situadas a la izquierda. Entre la pantalla LCD y el teclado tenía un interruptor de encendido/apagado (POWER ON/OFF).

Las ocho primeras teclas representaban las seis figuras de ajedrez (1 a 6) y los colores blanco y negro de las figuras (7 y 8). Los niveles también se seleccionaban en esas teclas (nivel 1 a nivel 8). La dificultad de los niveles se determinaba por la duración máxima de cada movimiento (según el manual. la duración máxima era de: nivel 1, tres segundos; nivel 2,  diez segundos: nivel 3, veinte segundos; nivel 4, dos minutos; nivel 5, cinco minutos; nivel 6, veinte minutos; nivel 7, cuarenta minutos y nivel 8,  tres horas). Para iniciar una partida rápida se pulsaba LEVEL (nivel 1 por defecto) y la casilla inicial y final de la figura a mover. Seguidamente se pulsaba "ENTER" y el ordenador indicaba su movimiento (por coordenadas) en la pantalla LCD.

El ordenador disponía de un alojamiento para las figuras de ajedrez. Estaba situado debajo del tablero y se tenía acceso al abrir la tapa situada en el lateral derecho.

En la parte posterior tenía un conector jack para la fuente de alimentación (de 7V a 9V DC). Según el manual el voltaje era de 7V DC, en la etiqueta de la carcasa inferior se indicaba un voltaje de 8,3V (el transformador vendido por Novag era de 8,3V) y la fuente de alimentación que se vendía con el  Scisys Chess Partner 2000 era de 9V. 

La fuente de alimentación vendido por Scisys era de 9V DC, 0,6A centro positivo

No se ha podido extraer los tornillos que unen las dos carcasas, por lo que se han utilizado las fotografías del Novag Chess Partner 2000 de la colección. La placa base (Fairchild System), está situada encima de la pantalla a la que está unida por un cable plano. En un nivel inferior tiene una segunda placa que distribuye las conexiones de entrada y salida del teclado y del tablero sensorial. 

Según el manual, la memoria RAM del Chess Partner era de 312 bytes, lo que no se corresponde con la suma de los dos IC,s con 128 bytes cada uno (256 bytes entre los dos) y los 64 bytes del procesador (F3850), lo que daría una suma de 320 bytes de RAM.  

En el reverso de la placa están numerados los distintos IC,s: el procesador F3850 (U1), el SMI (U2), la ROM de 4K (U3) y los dos IC,s con 128K de RAM cada uno (U4 y U5). Los IC,s U6 y U7 (sin asegurar) controlan la pantalla LCD.

El Chess Partner 2000 (1980) tuvo continuación en 1983 con dos nuevos modelos (Chess Partner 3000 y Chess Partner 4000) y otros dos en 1984 (Chess Partner 5000 y Chess Partner 6000).

Novag Industries Ltd (Novag)/Videomaster

&

 Scientific Systems Ltd (SciSys)

La empresa distribuidora de juguetes Novag, establecida en Hong Kong desde 1964, entró en el mercado de los juegos electrónicos en 1978, en los que el enclave británico era pionero a nivel mundial. Para el desarrollo de los programas informáticos, Novag (dirigida por Peter Auge, empresario de origen alemán) se asoció (1978-1979) con Eric Winkler (experto en electrónica y fundador de SciSys) para el desarrollo del hardware. Durante ese período, la empresa comercializó sus primeros ordenadores de ajedrez (vendidos también en terceros países por Videomaster):

• Chess Champion MK I (1978)
• Chess Champion MK II (versión A) (1979)
• Chess Champion MK II (versión B) (1979)
• Chess Champion Super System III. (1979). El ordenador también fue distribuido por SciSys,

En 1980 finalizó la asociación de las dos empresas (Novag  y SciSys). Los ordenadores que estaban en desarrollo en ese momento salieron al mercado comercializados por las dos empresas de forma independiente:

• Chess Champion Delta-1
• Chess Champion Pocket Chess
• Chess Partner 2000. 

En 1980 Novag sacó al mercado alemán el ordenador SKAT Champion con el juego de cartas "skat" que también había tenido un desarrollo conjunto.

A partir de 1980 las empresas, Novag y Scisys (y, a partir de 1986, su filial Saitek) continuaron fabricando ordenadores de ajedrez de forma claramente diferenciada:

• Novag: fabricó ordenadores de sobremesa y de viaje llegando a comercializar más de 100 modelos diferentes entre 1980 y 2008. En 2009 fue adquirida por la empresa Solar Wide Industrial Ltd.
• SciSys: en 1980 contó el apoyo oficial de la organización internacional de ajedrez (FIDE) y en 1983 logró el respaldo del jugador de ajedrez Kasparov . En el período 1980-1986 produjo alrededor de 50 modelos distintos. A partir de 1986 continuó la distribución con el nombre de Saitek.
• Saitek (1986) llegó a comercializar unos 50 modelos de sobremesa de 1986 a 2007. En 1994 adquirió Mephisto (una de marcas de ajedrez más conocidas). En 2007, fue adquirida por la empresa Mad Catz, distribuidora de componentes de PC.

Sistema Fairchild

El sistema Fairchild se utilizó en varios de los primeros ordenadores de ajedrez que salieron al mercado. Entre ellos se encuentran: el CompuChess de Data Cash System (1977), la serie de cuatro ordenadores Boris distribuidos por Chafitz: Boris (1978), Boris Master (1979), Boris Diplomat (1979) y Boris Diplomat II (1979), y varios de Novag, entre ellos: Chess Champion MK1 (1978), Chess Champion Pocket Chess (1980), Delta-1 (1980), Chess Partner (1980) y Micro Chess (1981) 

Mattel Computer Backgammon (1980)

Nuevo en la colección: Mattel Computer Backgammon (1980). Ordenador con el juego de mesa backgammon de la empresa norteamericana Mattel Electronics, fabricante de muñecas (entre ellas la "Barbie"), juguetes, juegos electrónicos, consolas y ordenadores entre ellos la consola con cartuchos Intellivision (1979), este ordenador (Computer Backgammon), el ordenador "Computer Chess" (1980) y el pequeño ordenador de 8 bits Aquarius (1983). En 1979, su consola "Intellivisión" (Televisión Inteligente) entró en competencia con la VCS 2600 de Atari por la cuota de mercado con bastante éxito. Debido a la publicidad del ordenador de ajedrez (Computer Chess) tuvo un enfrentamiento con Fidelity Electronics, líder mundial de fabricantes de ajedrez de la época (en la publicidad se mencionaba un ordenador de Fidelity) y, por ese motivo, abandonó la producción de este tipo de ordenadores, aunque esa decisión no afectó a la fabricación de otros otros juguetes y juegos electrónicos. Poco más tarde, en 1983, buscó  también un lugar en el mercado de los ordenadores domésticos (home computer) con el Aquarius, un ordenador de 8 bits. 

Enlace a  juegos de mesa

El Mattel Computer Backgammon incorporaba el IC T6753 1777-9339, del que no se dispone dato alguno. Si asegurar, el IC 6753 podría ser un "Chip todo en uno" con el procesador, la memoria RAM y la memoria ROM con el programa "Backgammon" (de seis niveles de juego). Disponía de una pequeña pantalla LCD (65x40 mm) en la que está dibujado el tablero del juego y varias casillas reservadas para representar las puntuaciones de los dados. A la derecha de la pantalla tenía un teclado de 16 teclas. Seis de las teclas estaban numeradas (del 1 al 6) que se utilizaban, para seleccionar el nivel de juego al inicio (pulsando  "LEVEL" y una de las teclas numeradas). Una vez seleccionado el nivel (1 por defecto) se pulsaba "ROLL" para "tirar" los dados (el resultado se reflejaba en las dos casillas de la derecha de la pantalla, una para cada dado). Con las teclas numeradas se indicaba las casillas que avanzaban las fichas. 

En la primera parte del manual se dan instrucciones para utilizar el teclado por aquellos jugadores que conozcan las reglas del juego. En una segunda parte, orientado a los principiantes, se dan una instrucciones básicas (the Basic of Backgammon) de como se colocan las fichas, como se "tiran" los dados y de como se mueven las fichas..

  

En la parte frontal tenía un interruptor de encendido/apagado (ON/OFF)

 

En la carcasa inferior están escritas unas instrucciones de juegos y se tiene acceso al compartimento de la pila de 9V.

Funciona con una pila de 9V, con el polo positivo (el círculo más pequeño) más próximo al lateral (en el dibujo del manual los signos "+" y "-" están cambiados). En el ordenador no está indicada la polaridad, por lo que hay que seguir las instrucciones indicadas en el dibujo del manual (teniendo en cuenta que los signos de los polos positivo y negativo están cambiados)

Se extraen cuatro tornillos y se separa la carcasa inferior. El el IC T6753 1777-9339 está centrado en la placa base. En el lateral izquierdo está el compartimento de las pilas, en el que se distingue el cable rojo (positivo) soldado al conector de la izquierda. 

Mattel Electronics

La empresa norteamericana Mattel, conocida por sus juguetes (entre ellos la muñeca Barbie) y juguetes electrónicos, sacó al mercado en 1980 los ordenadores "Mattel Computer Chess" y "Mattel Computer Backgammon". Previamente, en 1979, había puesto a la venta la consola Intellivision en estrecha relación con Radofin, empresa fabricante de productos electrónicos con sede en Hong kong. Posteriormente, en 1983, la colaboración Mattel-Radofin se volvió a repetir cuando la empresa norteamericana entró en el mercado de los ordenadores domésticos ("home computer") sacando al mercado el ordenador Aquarius, que había sido desarrollado por Radofin. Fabricados también en Hong Kong los ordenadores de ajedrez y de backgammon, se desconoce si su desarrollo también se llevó a cabo en colaboración con Radofin.