Novag Super Sensor IV Schachcomputer (1981)

Actualización de información: Novag Super Sensor IV Schachcomputer (1981). Fue uno de los primeros ordenadores de ajedrez fabricados por Novag después de que finalizara la asociación con Scisys (la asociación Novag-Scisys de 1978 a 1979 dio como resultado la serie de ordenadores de ajedrez "Chess Champion" que se pusieron a la venta entre 1978 y 1980). Aunque de nuevo diseño, en este ordenador se siguió el criterio iniciado con el "Chess Champion Super System III" de 1979 (diseñado conjuntamente con Scisys). Se mantuvo la palabra "Super" debido a que podía conectarse a dispositivos externos fabricados también Novag (Chess Printer y Quartz Chess Clock). Al número "IV" (continuación del "III" del primer Super System) acompañó a la palabra "Sensor" (relativa su tablero sensorial). A este ordenador le siguieron otros con el nombre "Super" (Super Forte, Super Spert, Super Nova y Super VIP) que tenían la posibilidad de conectarse entre ellos, a dispositivos externos de la propia empresa y, además, a otros de uso genérico como la TV o el ordenador personal (PC). Entre 1980 y 2008 Novag comercializó alrededor de 100 modelos diferentes de ordenadores de ajedrez, llegando a vender más de 100 000 unidades en 1986. En 2009 fue adquirida por la empresa Solar Wide Industrial Ltd. La carcasa del Novag Super Sensor IV se empleó posteriormente en el Novag Constellation de 1983 (se diferenciaban por el panel de control). En el bisel frontal tenía serigrafiado el logotipo y nombre de la empresa (NOVAG) y el modelo (SUPER SENSOR IV).

Enlace a ordenadores de ajedrez de Novag

En el teclado tenía seis teclas con las figuras de ajedrez, todas de ellas multifunción (♚/Accesory, ♛/Time Control,♝/Sound,♞/Solve Mate, ♜/Print Board y ♟/Print List) para colocar las figuras en partidas empezadas (o comprobar su situación).. Tenían una segunda función: "Accessory" (para usar con los módulos adicionales de ROM), "Time Control" (se pulsaba para seleccionar la modalidad en los niveles), "Sound" (para un pitido, dos pitidos o desactivar el sonido, "Solve Mate" (permitía resolver el final de la partida) y dos para la impresora: "Print Board" y "Print List". La opción de impresión (PRINTER) se completaba con otras dos teclas: "Print Moves" y "Form Size" (era necesario el IC de ROM de la impresora). Para empezar una nueva partida se pulsaba "NEW GAME" (en color rojo). Se empleaban tres teclas (enmarcadas en azul) de configuración (SET UP): "Set Up/Verify" (para continuar una partida anterior), "Change Color" y "Clear Board". para seleccionar un nivel de pulsaba "Set Level (se confirmaba con "GO"), con "Take Back" se retrocedían movimientos y con "Hint" se  solicitaba consejo. "Go" (en color verde) se utilizaba para obligar a ejecutar un movimiento (entre otras funciones).

A la derecha del teclado tenía los diodos de situación de la partida en curso: "Error", "Verify", "Set Up", "Check", "Mate", "Draw", "Black" y White". Las figuras del teclado (rey a peón) se utilizaba para colocar las figuras en partidas empezadas o comprobar su situación en la partida en curso. T

En el lateral izquierdo tenía un conector para una impresora.

En la parte posterior tenía (de izquierda a derecha): un conector para el reloj (CLOCK) un interruptor de apagado y selector de alimentación por pilas o transformador externo (BATT-OFF-ADTR), un conector jack (SS IV) para la fuente de alimentación externa (8,5V AC) y un conector mini jack (PRINTER) para la fuente de alimentación de la impresora (24V AC). 

El inicio de una partida era inmediato, se presionaba en la casilla inicial y final de la figura a mover y seguidamente el ordenador indicaba su movimiento mediante coordenadas, empleando los diodos laterales (A-H y 1-8). Los movimientos se acompañaban con uno o dos "bip".

Según el manual, los niveles se podían elegir (al pulsar "GO") entre dos modalidades: tiempo de respuesta fijo (suena dos veces el altavoz) o variable (suena una vez). En el manual también se especifican las características técnicas: memoria ROM de 8K (8 KB), ampliables a 24K (24 KB) y memoria RAM de 1K (8 K Bit)

Además de la fuente de alimentación externa, el Novag Super Sensor IV también podía funcionar con seis pilas de 1,5V (tipo C) que se alojaban en un compartimento interno (con tapa) al que se accedía por la carcasa inferior (BATTERY DOOR). En la carcasa inferior también tenía un segundo compartimento (también con tapa) que daba acceso a los IC de ROM (ROM DOOR) y una etiqueta con el nombre (NOVAG SUPER SENSOR IV) y el número de serie (006449). Grabado (en relieve) tenía el lugar de fabricación (MADE IN HONG KONG). 

Para acceder al interior se extraían cinco tornillos (cuatro ocultos debajo de los topes de goma), se retiraban los adornos laterales (sujetos a presión) y se deslizaba lateralmente el adorno metálico frontal. Se retiraba la carcasa inferior, desplazándola ligeramente hacia atrás para soltar los conectores posteriores, quedando a la vista dos placas separadas por el compartimento de las pilas.: la placa base (a la derecha) y una placa que daba soporte a los diodos del teclado (a la izquierda). A la derecha de la placa base tenía el conector para la impresora (continuación de la placa).

El procesador MOS (MPS 6502A) está en posición horizontal debajo de los zócalos de la ROM. El IC de ROM (Toshiba TMM2364P) de 8K está en el zócalo de la izquierda en posición vertical (los otros dos zócalos de ROM están vacíos). Uno de los dos IC,s de RAM (TC5514AP-3) de 0,5K, está en posición horizontal a la izquierda del procesador y el otro en posición vertical a la derecha de los zócalos de la ROM.

La prueba de funcionamiento se hizo con la fuente de alimentación original (8,5V AC) 0,8A). Después de unos minutos encendido su funcionamiento era errático (la batería recargable, el componente de color amarillo, estaba en mal estado). Se retiró la batería y ahora funciona, aunque no  mantiene los datos en memoria cuando se apaga.

Novag Secondo Travel Chess Computer (modelo 981) (1989)

Nuevo en la colección: Novag Secondo Travel Chess Computer (modelo 981) (1989). Ordenador de ajedrez de viaje fabricado en 1989 por la empresa Novag (1964-2009). La empresa estuvo asociada con Scisys durante dos años (1978-1979) como un medio de introducirse en el mercado de los ordenadores de ajedrez y juegos de mesa electrónicos. Como resultado de la asociación, sacó al mercado la serie "Chess Champion"  y el juego de cartas SKAT Champion. A partir de 1980, Novag continuó fabricando ordenadores de ajedrez, llegando  a ser líder mundial en número de unidades vendidas en 1986 (más de 100 000). Cuando fue adquirida por "Solar Wide Industrial Ltd" en 2009, la empresa Novag había fabricado unos 100 modelos diferentes. El Novag Secondo era un ajedrez de viaje con un tablero sensorial con las casillas perforadas y unas figuras de ajedrez de pequeño tamaño (encajaban en las perforaciones). Disponía de una cubierta (tapa) protectora de plástico (se abría girando sobre un eje). Entre el borde posterior y el tablero tenía un compartimento (doble) para las figuras eliminadas (una vez cerrada, la tapa sujetaba las figuras del tablero en sus casillas). Entre el tablero y el bisel anterior tenia un teclado de ocho teclas y una serigrafía con el nombre (NOVAG SECONDO).

Enlace a ajedrez Novag

El ajedrez Novag Secondo incorporaba un IC "todo en uno" con el procesador (a 8 MHz), 256 bytes de RAM y 4K de ROM con el programa de ajedrez de16 niveles (uno de ellos de resolución de problemas). Su sonido era interno y su tablero sensorial a presión. Disponía de 16 diodos (8 en la línea inferior y 8 en el lateral izquierdo) para determinar la posición de las figuras por coordenadas (las dos hileras de la izquierda también se utilizaban para indicar los niveles). Entre el tablero y el teclado tenía cuatro diodos indicativos: blancas, negras, "Verify" y "Setup". El teclado tenía ocho teclas: dos individuales ("GO" y B/W) que se utilizaban para seleccionar o cambiar de color y otras seis de doble función: una para seleccionar la figuras (Rey a peón) y otra de juego ("Verify", "Setup", Newgame", "Level", "Sound" y "Takeback"). Para iniciar una partida nueva era necesario pulsar "Newgame" (la partida se mantenía en memoria al apagarlo y se continuaba al encenderlo).

En el lateral derecho tenía un interruptor de encendido/apagado.

No se dispone del manual del Novag Secondo. Se utilizó en su lugar el de otro ajedrez de la empresa, el Novag Uno (niveles y características internas). 

Disponía de 16 niveles: niveles 1 a 8 por tiempo de respuesta (de respuesta inmediata a 26 segundos), niveles 9 a 12 de torneo (de 36 movimientos en una hora a 40 movimientos en dos horas), niveles 13 a 15 para análisis (de 2 a 4 minutos por movimiento) y nivel 16 para resolución de problemas. Parsa seleccionar el nivel se pulsa "Level" de forma sucesiva (el nivel seleccionado se indica por coordenadas utilizando los diodos de la izquierda (A1-B16).

Para iniciar una partida se pulsa en la casilla inicial y final de la figura a mover y seguidamente el ordenador indica su movimiento por coordenadas utilizando los diodos.

Disponía de una tapa de protección abatible (se abría girando sobre un eje situado en el borde posterior). Funcionaba con cuatro pilas de 1,5V (AAA) que se alojaban en un compartimento interno al que se accedía por la carcasa inferior. En la etiqueta se indicaba el nombre de la empresa (NOVAG), el nombre (SECONDO), el modelo (891). el número de serie (570291) y el lugar de fabricación (MADE IN HK/FABRIQUE A HONG KONG). Para acceder al interior se extraían seis tornillos, uno de ellos debajo de la etiqueta (esta unidad todavía está precintada).

En la web Schachcomputer Info se especifican las características técnicas del Novag Secondo y las del Novag Uno (misma RAM y ROM y mismo programador). En el manual del ajedrez Novag Uno se indican sus características técnicas (las mismas que las del Novag Secondo). 

Novag Disney Magic Castle (1988)

Nuevo en la colección: Novag Disney Magic Castle (1988). La empresa Novag (Hong Kong) comenzó a fabricar ordenadores de ajedrez, en asociación con Scisys, en 1978 (la asociación duró dos años). Durante ese período inició la serie Chess Champion (Chess Champion MK I, Chess Champion MK II y Chess Champion Super System III). Ya en 1980, las dos empresas dieron salida al mercado a los que estaban en desarrollo en el momento de la ruptura (Chess Champion Pocket Chess, Chess Champion Delta-1 y Chess Partner 2000). A partir de ese momento, Novag y Scisys, siguieron un camino diferenciado, entrando en competencia entre ellas (en 1986 llegaron a vender más de 100 000 unidades). Cuando fue adquirida por "Solar Wide Industrial Ltd" en 2009, Novag había fabricado más de 100 ordenadores de ajedrez diferentes, entre ellos el "Disney Magic Castle" (1988), dirigido a un público infantil y juvenil (además del ajedrez, el Disney Magic Castle tenía un juego de damas (Checker) con doce peones de cada color (los ocho de ajedrez y cuatro añadidos), un limitado juego de "tres en raya" (Tic Tac Toe) en el centro del tablero (se acababa la partida al cubrir las nueve casillas) y un "Bingo" con 64 números y ocho cartones. El ordenador estaba divido en dos partes independientes: la base inferior con el tablero y el castillo en la parte superior (con un compartimento en su interior). 

Enlace a Novag

El Novag Disney Magic Caste incorporaba un IC "todo en uno" (sin determinar) que incluía el procesador, la RAM y la ROM con los programas de ajedrez (Chess), damas (Checker), tres en raya (Tic Tac Toe) y bingo (Bingo). Disponía de un tablero completo de ajedrez y damas. Las nueve casillas centrales del tablero se utilizaban para el juego tres en raya. En el bingo se utilizaban las 64 casillas para marcar  (y comprobar) los números que habían salido en el juego. A la derecha del tablero tenía un teclado de 16 teclas en dos hileras. El tipo de juego se seleccionaba en teclas específicas de la hilera de la derecha: "Tic Tac Toe" (amarilla), "Checker" (rosa), "Chess" (negra) y "Bingo" (azul). Encima de las teclas de selección tenía la tecla "New Game" para empezar una nueva partida y debajo dos de nivel ("Level 1" de enseñanza y "Level 2" de competición) y la tecla "Hint" de situación (se utilizaba para colocar las figuras en el tablero, confirmando con "Set Up") y para pedir consejo al ordenador. La hilera de la izquierda tenía seis teclas con las figuras de ajedrez (para colocar o comprobar la situación de las figuras), cuatro de ellas contaban con una segunda función: el rey: "Trace Back" para rectificar el último movimiento, la reina: "Sound" para activar/desactivar el sonido, el caballo: "Set Up" para retirar o colocar figuras y el peón: "Verify" para comprobar la situación de las figuras en el tablero. La hilera de la izquierda se completaba con la tecla "Color" (arriba) para seleccionar el color y "Go" (abajo) que se utilizaba para que el ordenador ejecurara el  los siguiente movimiento (era la única que se utilizaba en el bingo).

En el ajedrez, el jugador utilizaba las figuras de color rojo (Mickey Mouse Team) y el ordenador las azules (Donald Duck Team). En las damas se utilizaban los peones del ajedrez y otros cuatro añadidos (doce por equipo). En tres en raya se podía emplear cualquiera de la figuras (respetando los colores). El bingo tenía 64 números (uno por casilla) con su propias reglas y ocho cartones de 25 casillas cada uno (5x5) con 24 números y un comodín (en la casilla central). Los números se repetían tres veces, lo que daba un total de 192 en los ocho cartones). Ganaba el que primero completara una línea ya fuera vertical, horizontal o diagonal. 

En la parte posterior (en el castillo) tenía un compartimento para las figuras y la fuente de alimentación (en su caso) y (en la base) un conector para la fuente de alimentación externa (6V DC, centro negativo) y un interruptor de encendido/apagado). En la carcasa inferior tenía un compartimento para cuatro pilas de 1,5V (tipo C).

   

Para acceder al interior de la base se extraían seis tornillos y se retiraba la carcasa inferior. El ordenador (una unidad independiente) estaba sujeto a la carcasa superior (de color gris) por otros seis tornillos. El compartimento de las pilas y el conector de la fuente de alimentación externa estaban en la carcasa inferior (de color verde), unidos al ordenador por un cable de tres hilos con conector de tres pines. 

 

 

Se extraía el conector de alimentación, quedando definitivamente el ordenador como unidad independiente (el tablero con el teclado ocupaba la carcasa superior). En la carcasa inferior tenía un compartimento para las pilas (no operativo). El el manual se mencionaba que el ordenador tenía un pulsador  de reinicio (ACL) en la carcasa inferior (esta versión del ordenador no lo tiene).

   

Para acceder al interior se extraían los otros seis tornillos y se retiraba la carcasa inferior, quedando a la vista el reverso de dos placas: la principal (100096 Rev A) con el "IC todo en uno" y una placa secundaria (100097 Rev. A) de menor tamaño. El IC "todo en uno" (solo hay un IC en la placa) estaba centrado en el anverso de la placa y oculto a la vista (no está identificado). En el manual no se detallan las características técnicas del ordenador, por lo que se desconoce el tipo de procesador, la memoria RAM y la memoria ROM que incluye el IC "todo en uno".

 

El ordenador tiene un juego completo de figuras de ajedrez (32 figuras). Para la damas se emplean los ocho peones de cada color a los que se añaden otros cuatro por color (total 24). Faltan los cartones y fichas del bingo.

En el caso de necesitar reparación, en el manual se daban instrucciones para retirar el ordenador de la base del castillo (para su envío al centro técnico). También se daban unas instrucciones para resetear el ordenador en caso de bloqueo pulsado ACL (situado en la carcasa inferior) una vez separado del castillo. Esta versión de la placa base no tiene pulsador ACL.

   

El Novag Disney Castle Magic tiene el castillo a la izquierda y el teclado a la derecha. Su arquitectura permite cambiar esta posición quedando el tablero a la izquierda y el castillo a la derecha. Para llevar a cabo esta operación, se desmonta el castillo (separando la base del castillo y retirando la carcasa inferior de la base), se gira horizontalmente 180º el ordenador (tablero y teclado) y se vuelve a montar el castillo (en esta posición, el teclado queda en medio).