Actualización de información: Dragon TANO (1984). Versión del Dragon 64 fabricada en los Estados Unidos por la corporación TANO (Technical Associates of New Orleans) en 1984, con licencia de Dragon Data (UK). Formaba parte de una serie iniciada con el Dragon 32 (32K) en 1982 (en España se fabricó y distribuyó a través de la filial española Eurohard). Le siguió el Dragon 64 (1984) con 64K (fabricado y vendido en los Estados Unidos por TANO). Ese mismo año, Dragon Data tuvo problemas económicos y se hizo cargo de su gestión la empresa pública GEC (la nueva dirección vendió los Dragon 64 como "GEC Dragon 64"). A pesar de la nueva directiva, la empresa británica entró en quiebra antes de finalizar el año y Eurohard adquirió los derechos de los ordenadores (Dragon 32 y Dragon 64). Al año siguiente, la empresa española sacó al mercado el Dragon 200, con 64K de RAM (mejora del Dragon 64) y se centró en el desarrollo de un Dragon MSX que no llegó a producir (Eurohard quebró en 1986). El Dragon TANO era la versión NTSC del Dragon 64 (con el BASIC del Dragon 64 y del Dragon 32 para mantener la compatibilidad). Se iniciaba en modo 32K y mediante la instrucción “EXEC” se entraba en modo 64 (EXEC 48000 si previamente se había ejecutado algún programa). El interruptor de encendido se sustituyó por un selector de canales (3/4) y la fuente de alimentación original de 220V por una de 110V (con interruptor de encendido).
El Dragon Tano incorporaba el procesador 6809 (MC6809EP), 64K de RAM (en ocho IC,s) utilizando 32K al inicio y los 32K restantes en modo 64K (se usaban una vez liberados los 16K de la controladora de cartuchos y los 16K del BASIC) y 32K ROM (en dos IC,s) uno para el BASIC 32/64 (16K) y otro para la controladora del cartucho (16K). Disponía de un modo texto, cinco modos gráficos (y uno semigráfico) con un máximo de 9 colores y sonido mono. Su teclado era "qwerty" de 53 teclas con la barra espaciadora ocupando la línea inferior (las teclas tenían auto repetición).
En la parte posterior tenía (de izquierda a derecha): un conector de 9 pines (DB-9) para la fuente de alimentación (TRANS./SUPPLY) (8,5V CA y 28V CA), un selector de canales (CHANNELS 3/4) y un conector DIN-5 de vídeo compuesto (NTSC) y sonido (MONITOR). El selector de canales ocupar el lugar del interruptor de encendido/apagado (ON/OFF) del Dragon 64. La fuente de alimentación (externa) del ordenador TANO (110V) disponía del interruptor de encendido/apagado.
Para acceder al interior se extraían cuatro tornillos (uno en cada esquina) y se retiraba la carcasa superior. La carcasa inferior estaba ocupada por dos placas: la placa base principal con los IC,s (tapada parcialmente por el teclado) y una segunda placa de alimentación y de vídeo.
El procesador (MC6809EP) está situado a la derecha (a la altura del puerto para cartuchos. Los ocho IC,s de RAM (M3764-20RS) de 8K cada uno, están situados abajo (en dos líneas de cuatro unidades). Los dos IC,s de ROM (Intel D27128-4), de 16K cada uno, están en la esquina superior derecha.
La fuente de alimentación del Dragon Tano (con la clavija de conexión USA) tenía un interruptor de encendido/apagado (ON/OFF) en la parte superior. Para poder utilizar la fuente de alimentación original (120V) es necesario conectar previamente un transformador que de los 220V AC (empleados en Europa) proporcione los 110V AC (usados en los EE.UU.). También se puede emplear directamente, como mejor opción, la fuente de alimentación de un Dragon 32 o un Dragon 64 europeo.
En el manual de usuario se describe externamente el ordenador de forma detallada y se dan una instrucciones sobre como usar los cartuchos y los joystick, como conectar el reproductor de casete, la impresora y un monitor y, además, como sacar partido del puerto serie. Explica el acceso a la memoria: El ordenador se inicia en modo 32K y tecleando EXEC (o EXEC 48000) el ordenador entra en modo 64K quedando 48K libres para el usuario (el BASIC utiliza 16K). Con una mención al teclado "auto-repetitivo", unos diagramas de los conectores serie y vídeo y con una página con corrección de errores del manual "An Introduction to BASIC programming using the DRAGON" finaliza esta pequeña, pero útil, guía de funcionamiento. El manual de introducción al BASIC está diseñado para aprender a programar el Dragon usando el BASIC. Muy completo y a color explica las diferentes instrucciones proporcionando pequeños programas de ejemplo sobre el funcionamiento de cada una de ellas.
Variantes del ordenador
En España, una academia de informática (ATV) utilizó el Dragon 32 para dar cursos de BASIC. El nombre de la academia aparecía en el logotipo.
En el lateral izquierdo tenía (de izquierda a derecha): un conector RF a la TV (NTSC), pulsador de reinicio (RESET), un conector DIN-5 (240º) para un joystick (L JSTK), un conector DIN-5 para el reproductor de casete (TAPE), un segundo conector DIN-5 (240º) para un joystick (R JSTK), un conector DIN-7 como puerto serie (S. I/O) y un conector de impresora paralelo Centronics (PRINTER). Con la inclusión del nuevo conector DIN-7 4, se separaron los puertos serie y el de impresora (en el Dragon 32 los dos puertos estaban en el conector de impresora).
En el lateral derecho tenía un puerto para cartuchos, que solo era utilizable en modo 32K debido a que la memoria del controlador de cartuchos (16K) se anulaba para liberar 16K de la RAM adicional al pasar al modo 64K (la memoria RAM pasaba a 48K). También se podía liberar otros 16K adicionales eliminando el BASIC de la memoria (empleando la instrucción "PCLEAR") alcanzando el total de 64K de RAM.
Para acceder al interior se extraían cuatro tornillos (uno en cada esquina) y se retiraba la carcasa superior. La carcasa inferior estaba ocupada por dos placas: la placa base principal con los IC,s (tapada parcialmente por el teclado) y una segunda placa de alimentación y de vídeo.
El procesador (MC6809EP) está situado a la derecha (a la altura del puerto para cartuchos. Los ocho IC,s de RAM (M3764-20RS) de 8K cada uno, están situados abajo (en dos líneas de cuatro unidades). Los dos IC,s de ROM (Intel D27128-4), de 16K cada uno, están en la esquina superior derecha.
En el manual de usuario se describe externamente el ordenador de forma detallada y se dan una instrucciones sobre como usar los cartuchos y los joystick, como conectar el reproductor de casete, la impresora y un monitor y, además, como sacar partido del puerto serie. Explica el acceso a la memoria: El ordenador se inicia en modo 32K y tecleando EXEC (o EXEC 48000) el ordenador entra en modo 64K quedando 48K libres para el usuario (el BASIC utiliza 16K). Con una mención al teclado "auto-repetitivo", unos diagramas de los conectores serie y vídeo y con una página con corrección de errores del manual "An Introduction to BASIC programming using the DRAGON" finaliza esta pequeña, pero útil, guía de funcionamiento. El manual de introducción al BASIC está diseñado para aprender a programar el Dragon usando el BASIC. Muy completo y a color explica las diferentes instrucciones proporcionando pequeños programas de ejemplo sobre el funcionamiento de cada una de ellas.
Con el Dragon TANO se entregaba una cinta de casete con varios programas y juegos, con sus instrucciones. Según la empresa, los programas estaban valorados en 150 $.
Ordenadores Dragón
La empresa británica Dragon Data (1982-1984) sacó al mercado su primer ordenador, el Dragon 32, siendo éxito de ventas en la campaña de navidad de 1982. EuroHard, su filial española, localizada en la provincia de Cáceres, distribuía los ordenadores procedentes del Reino Unido y, también, los fabricados en su propia cadena de Montaje. Le siguió el Dragon 64, con el doble de memoria RAM y totalmente compatible, fabricado también en los Estados Unidos por la empresa TANO (Technical Associates of New Orleans) como Dragon TANO. La corporación TANO, junto con Dragon Data, comenzó el diseño de un nuevo ordenador: el Dragon 128 (128K) en un momento en que la empresa inglesa empezaba a tener problemas de liquidez. En esa situación la Compañia pública GEC (General Electric Company) se hizo cargo de la dirección de Dragon Data y etiquetó los Dragon 64 del stock como "GEC Dragon 64" y los puso a la venta. La nueva dirección desarrolló dos prototipos: el Alpha de 64/128K (con disquetera y módem integrados) y el Beta (en línea con el Dragon 128, pero con 256K de RAM, y dos disqueteras). Ese mismo año, Dragon Data entró en quiebra y TANO abandonó el proyecto del Dragon 128.
Antes de finalizar el año 1984, EuroHard adquirió los derechos del Dragon 32 y del Dragon 64 y se dispuso a mejorarlos En 1985 abandonó el proyecto de mejora del Dragon 32 (Dragon 100), sacó al mercado el Dragon 200 (sucesor del Dragon 64) y se centró en el desarrollo de un Dragon MSX que no llegó a distribuir.
Los ordenadores Dragon fueron:
Dragon Data (UK)
- Dragon 32 (1982)
- Finlux Dragon 32 (Finlandia)
- Agro Systemes (Francia)
- Dragon 64 (1984)
- Dragon TANO (1984) (USA)
- GEC Dragon 64 (UK)
EuroHard
- Dragon 200 (1985)
Variantes del ordenador
En España, una academia de informática (ATV) utilizó el Dragon 32 para dar cursos de BASIC. El nombre de la academia aparecía en el logotipo.
En Francia se vendió una versión dedicada de forma especifica a las explotaciones agrícolas (AGRO SISTEMES) con monitor, impresora y su propio software en cartuchos.
En Finlandia, la empresa Finlux (fabricante de televisores) comercializó el Dragon 32 con su propio nombre: "FINLUX DRAGON 32" El dibujo del dragon (de menor tamaño) se encontraba situado entre las palabras "FINLUX" y "DRAGON".
La empresa americana "TANO" fabricó, bajo licencia, el ordenador el Dragon 64 como Dragon TANO (NTSC).
Mientras estuvo a cargo de Dragon Data (1984), la empresa General Electric Company vendió los Dragon 64 como "GEC Dragon 64".
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