Nuevo en la colección: Chess Challenger CC3 (1977) (9 de 9). Fidelity Electronics (USA) pionera en la fabricación de ordenadores de ajedrez sacó al mercado el "Chess Challenger" en 1977, con un solo nivel de juego en una ROM de 2K (se conoció posteriormente como CC1). Fue el primer ordenador de ajedrez comercial de la historia (se fabricaron 1000 unidades). El tablero de ajedrez tenía un error de fábrica (los números y las letras estaban intercambiados). Las unidades, que todavía estaban a la venta, se retiraron de las tiendas y se les cambió el tablero. A parte de los ordenadores se les sustituyó también la ROM de 2K (del CC1) por otra de 4K con tres niveles de juego (en este ordenador), pasando a denominarse Chess Challenger "upgrade version" (en referencia a la nueva ROM), aunque es más conocido como "CC3" (por los tres niveles). Dos años más tarde, en 1979, el Chess Challenger tuvo otra actualización con una ROM de 8K y diez niveles de juego (UCC10) correspondiente al Chess Challenger 10 C (CC10C) que había salido a la venta ese año.
La web Chess Computer UK tiene un listado de 101 unidades conocidas del Chess Challenge. El número conocido más bajo es el 1002 y el más alto es el 36746 (los números de serie de las 1000 primeras unidades no son consecutivos debido a que están intercalados con los de otros productos de la empresa). Este CC3, con el número de serie 44627 no está dentro del intervalo 1002-36746 (no se puede asegurar que sea un CC1 actualizado). En la colección hay cuatro CC1 (números de serie 2428, 4981, 7303 y 32598), nueve CC3 (número de serie 1704, 11493, 24892, 26990, 27913, 30767, 33059, 33395 y 44627) y dos CC10 C (número de serie 7642 y 40569).
El Chess Challenger CC3 incorporaba un procesador NEC 8080AF (compatible I8080), 0,5K de RAM (en cuatro IC,s) y 4K de ROM con el programa de ajedrez (en un IC). La carcasa, fabricada de madera, disponía de un tablero metálico de ajedrez, protegido con una fina capa de plástico, sobre el que se colocaban las figuras (piezas) de ajedrez también de madera (no imantadas). A la derecha del tablero tenía un teclado de 12 teclas, una pantalla LCD de cuatro dígitos y, encima de la pantalla, dos diodos de juego: "CHECK" ("jaque") y "I LOSE" (el ordenador daba por perdida la partida).
Del lateral derecho salía un cable con conector de dos pines para la fuente de alimentación externa (8,5V AC).
Una vez encendido el ordenador quedaba a la espera de iniciar una partida (nivel 1). Para cambiar de nivel (tres niveles a elegir) se pulsaba "CL" (la tecla "CL" también se utilizaba como "Clear" para limpiar la pantalla). Para los movimientos especiales de enroque y captura al paso, se utilizaba la tecla "DM" (además se utilizaba para elegir el color de las figuras y rectificar movimientos. Pulsando "RE" (Reset) se reiniciaba la partida.
Para iniciar una partida, se seleccionaba la posición inicial y final de la ficha a mover (por coordenadas A-H y 1-8) y se pulsaba "Enter" (EN) y, seguidamente, el CC3 hacía su propio movimiento.
En la etiqueta se indica en número de serie (44627), el modelo (CHESS CHALLENGER), el lugar de fabricación (Made in U.S.A), el nombre de la empresa (FIDELITY ELECTRONICS, Ltd.) y la razón social (CHICAGO, 60369). La arquitectura del ordenador dificulta el acceso al interior.
Al retirar la tapa inferior (sujeta con grapas) queda a la vista el reverso de la placa base, aunque sin la posibilidad de visualizar los distintos circuitos integrados (la fotografía es del CC3 con nº de serie 33395). En la web "HIARCS Chess Forums" hay una fotografía de estudio del ordenador y de la placa base que nos permite conocer la situación de los distintos IC,s. El procesador de NEC 8080AF (compatible con Intel 8080) está situado en el lateral izquierdo de la placa, en una línea inferior , los 4 IC,s con la RAM (NEC D2101AL-4) de 128 bytes cada uno (total 512 bytes) están alineados en una línea superior al final de la placa y el IC con 4K de ROM (NEC D2332C) está situado entre la memoria RAM y el procesador. La ROM puede situarse en dos posiciones: en el lateral izquierdo o en un zócalo más centrado en la placa.
En Europa, la fuente de alimentación original (8,5 V AC, 1,5A) unida con un cable al ordenador, se sustituyó por una de 9V AC (0,8A o 1A, según el país de destino). Para una prueba de funcionamiento se puede utilizar cualquier transformador (9V AC) sin cambiar el conector (doblando uno de los pines del conector del CC3 hasta que ajuste a presión).
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