Nuevo en la colección: Scisys Rapier (1984). Ordenador de viaje fabricado por Scisys (Hong Kong) en 1984. En solo unos años, desde su separación de Novag (1979), Scisys se había consolidado como la principal fabricante de ordenadores de ajedrez a nivel mundial, llegando a desarrollar más de 50 modelos distintos en el período que abarca desde que empezó a fabricar en solitario (1980), hasta que delegó su fabricación en su filial "Saitek" en 1986 (ese año llegó a vender más de 100 000 unidades). El Scisys Rapier (1984) fue uno más de esos ordenadores, pero con una peculiaridad: su reducido tamaño de apenas 7,5x8,5 cm. Se vendía con un tablero externo que tenía un compartimento lateral en el que encajaba a presión. No había ninguna conexión, entre el tablero y el ordenador, por lo que podía llevarse y utilizarse por separado (en ese caso, el ordenador entraba cómodamente en un bolsillo). El Rapier era totalmente auto suficiente. Disponía de una pantalla LCD en la que se indicaba la posición de las figuras mediante coordenadas, un teclado con teclas multifunción y una pequeña placa base que incluía una fuente de alimentación permanente (una pila de botón). La pequeña y optimizada placa base contaba con un IC "todo en uno" que integraba un procesador, una memoria RAM (con capacidad suficiente para grabar partidas empezadas en un viaje y terminarlas en casa) y una amplia memoria ROM que almacenaba un programa de ajedrez con ocho niveles de juego.
El Scisys Rapier incorporaba un IC "Todo en uno" 44868A04 que incluía un procesador de 4 bit, 128 bytes de RAM y 5K de ROM con el programa de ajedrez de ocho niveles (con un intervalos desde 3 segundos a tiempo infinito). Disponía de una pantalla LCD de cuatro dígitos, un interruptor de encendido/apagado (ON/MEMORY) y un teclado de 15 teclas. El tablero de ajedrez externo tenía dos compartimentos: uno para colocar el ordenador (encajaba a presión) y otro paras colocar las figuras.
El teclado estaba situado debajo de la pantalla. Ocho de las teclas se utilizaba para introducir las coordenadas (1-8 y A-H) y, además, seis de ellas tenían dibujadas las figuras de ajedrez (para colocarlas o verificar su posición). Las siete restantes eran; "EXIT" para borrar una entrada, MULTI MOVE/SETUP" para realizar varios movimientos seguidos, "FIND POSITION" para determinar la posición de las figuras, "TAKE BACK" para retroceder hasta dos movimientos. "NEW GAME" para nueva partida (o salir de "multi move"), "LEVEL" para elegir nivel: nivel 1 con 3 segundos de tiempo para el ordenador, nivel 2 con 5 segundos, nivel 3 con 15 segundos, nivel 4 con 1 minuto, nivel 5 con 1 minuto y 30 segundos, nivel 6 con 2 minutos, nivel 7 con 3 minutos (torneo) y nivel 8 con tiempo infinito (análisis) y "PLAY" para introducir un movimiento (o un movimiento del ordenador fuera de turno). Para jugar se introducía la coordenada inicial y final de la figura a mover y se pulsaba "PLAY". El ordenador indicaba a continuación su movimiento, también por coordenadas.
Para acceder al interior se retira la carcasa inferior. La placa base está sujeta a la carcasa superior. En la placa destacan el "IC todo en uno" y la pila de botón (CR2032 de 3V).
El "IC todo en uno" 44868A04 de Hitachi (con copyright de Scisys de 1984) integra el procesador, 128 bytes de RAM y 5K de ROM. Es el único IC de la placa base.
Determinar la memoria RAM y ROM es complejo, siendo la mejor forma utilizar los datos de fábrica (Hitachi). La memoria ROM se obtiene de multiplicar 4096 por 10 (40 960 bites) y dividir el resultado por 8 (5K de ROM). La RAM se obtiene de multiplicar 256 por 4 y dividir el resultado por 8 (128 bytes de RAM)
Scientific Systems Ltd (SciSys)/Saiteck.
A partir de 1980 las empresas, Novag y SciSys (y, a partir de 1986, su filial Saitek) continuaron fabricando ordenadores de ajedrez de forma claramente diferenciada. Scisys, como empresa encargada del hardware durante la asociación Novag-SciSys (1978-1979), había quedado bien situada para continuar con el desarrollo de nuevos modelos. En esa situación de privilegio con respecto a Novag, recibió el apoyo oficial de la organización internacional de ajedrez (FIDE) y, a partir de 1983, el respaldo oficial del jugador de ajedrez Kasparov (después de ganar el campeonato mundial en 1985 todos todos los ordenadores de la empresa llevaron el nombre de Kasparov). En el período 1980-1986 produjo alrededor de 50 modelos distintos (ocho modelos diferentes solo en 1981) comercializando sus productos con su nombre y con el de otras empresas (Acetronic, Tandy) por lo que llegaron a tener difusión mundial. Novag, que había tenido que iniciar una nueva línea de actuación, recuperó su posición inicial llegando a rivalizar con SciSys en el número de unidades vendidas (más de 100 000 solo en 1986). Los ordenadores de SciSys de sobremesa se pueden agrupar, sin ser definitiva la lista, en las series:
- 1978-1982. Serie Chess Champion (el Mark V fue campeón mundial en 1981)
- 1980-1984: Serie Chess Partner
- 1981-1982: Serie Sensor
- 1984-1985: Serie Concord
- 1984-1986. Serie Electronic MK
- 1983-1986: Serie Companion/Sperstar/Turbo/Turbostar/
- 1980-1986: Varias series. Astral-Intelligent-Junior-Leonardo-Olimpiade-Stratos
- 1980: Traveler
- 1981: Executive-Graduate-Junior-Mini-Senator
- 1982: Intercontinental Traveler-Sensor
- 1983: Explorer-Travel Mate
- 1984: Rapier
- 1985: Courier V-Electronic-Express-Trio
- 1986: Pocket- Travel Mate II
- 1987: Plus
Saitek, creada con ese nombre en 1986, continuó con la producción de los ordenadores de ajedrez, llegando a comercializar entre 1986 y 2007 unos 50 modelos de sobremesa. Adquirió Mephisto en 1994, finalizando su producción en 2007 cuando fue adquirida por la empresa Mad Catz, distribuidora de componentes de PC.
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